なぜ今頃アニメ版のサクラ大戦を見ているのかと聞かれれば、それは友人のオタクから推しに推されて、サクラ大戦シリーズに興味を持ったからだ。今年に新サクラ大戦が発売されることになっており、彼が語りたくて仕方がないという感じだったので話を聞いていたのだが、いつの間にか自分も楽しみになってしまっていた。(ちなみにサクラ大戦を教えてくれた彼は今では少数派な語りだすと止まらない「古き良きオタク」である。俺と同世代でありながらサクラ大戦は一通りプレイしているらしい。)

サクラ大戦の原作はゲームだろと、そう言いたい者も居るだろうがこのシリーズは歴史が長く、基本的に古いゲーム機でしかプレイできない。今から参入した新規にはあまりにも遊ぶ環境が厳しすぎるのだ。ドリームキャストで出てると聞いたときはあのハードは本当に存在したんだなと、そんな実感すら感じたものだ。

ここまで読んで分かってくれたかもしれないが俺は平成生まれだし、初めて遊んだゲーム機はゲームボーイアドバンスだ。加えてPSPも持っていないDS育ちの人間である。そんなわけでサクラ大戦のゲームには手を出せそうにないのだ。

こうして配信されているアニメ版が新規の俺にはサクラ大戦を知る唯一の手がかりであったわけなのだが…なんとここ数日の間にサクラ大戦はアマゾンのプライム特典ではなくなってしまった。いつものようにプライムビデオで観ようとした俺は、レンタルの画面しか表示されない様子に唖然とし、十数秒固まった後にネット接続を確認したり、プライム会員になっている事を再確認したりしていた。

今日までアニメ版を十数話見たが、声優さんの演技はとても迫力があったし、数十年前の作品とは思えないほど見入ってしまった。あと歌劇団員の神崎すみれさんが強いし美しいので嵌った。高飛車な性格に劣らない実力を持つお嬢様キャラに弱い部分があるのでどうしても気になってしまう。他の登場人物も魅力的でついつい見てしまった。

「プライム特典じゃないなら、レンタルすればいいじゃない」と言う者も居るだろうが、それはサクラ大戦にお金を突っ込むファン前提の話であり、新規には甚だ高いハードルである。「プライム会費で見れていた作品に、更にお金を払わなければいけないのか」という迷いと「続きが見たい」意欲に挟まれているのが今の状態で、これが今立たされている「岐路」なのである。全く、こんな事で悩むくらいなら始めから全編レンタルしておけばよかったとすら思えてしまうものだ。