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「女王アリが死亡」展示が終了 来園者が驚いた「変化」 緩やかに迎える滅び「『生きること』の意味」は
滅びる直前のアリたちの様子。生き抜くための「変化」があった＝空白寺さん（@vanity_temple）撮影
「女王アリが死亡しました」と周知し、女王を失ったアリの群れが衰退する「終焉（しゅうえん）」をあえて見せて話題になった展示が、女王死亡から5カ月、ついに終わりを迎えました。
見守ってきた来園者は、アリたちのある変化に「生きること」を考えたと言います。話を聞きました。（松川希実）
【画像】滅びの様子はこちら。変わらぬ日常を過ごす中で、最後に仲間と生き抜くための「変化」を見せました
「展示を終了いたしました」
展示を行っていた多摩動物公園（東京都日野市）は、10月28日、ツイッターの公式アカウントで展示の「終了」を宣言しました。
＜女王が死亡したハキリアリの展示は、巣内の状態が悪化したため展示を終了いたしました。新たに、バックヤードで飼育していた女王が存在している群れを展示場へ出しています。これまで女王亡き後の群れのゆくえを見守っていただき、ありがとうございました――多摩動物公園（@TamaZooPark）のツイート＞
女王アリが死後5カ月、この群れでは働きアリたちが、女王が生きていた頃と「変わらぬ日常」を繰り返していました。
しかし、群れの働きアリたちはすべて、女王の子ども。そのため、女王アリの死が意味するのは、群れに「新しいアリ」が生まれなくなることです。
それぞれの働きアリが命尽きると同時に群れは衰退して、「日常」には間もなく終わりがくることが分かっていました。
どんだけー、とかエモい、とか、副詞や形容詞を省いた言い方がすげえ嫌い。
感動する、悲しい、うれしい、心動かされた、とかあるだろ。日本語と日本人の歴史ナメてんのか？
ヤバい、だけは面白いからOK。ギャル語としての通念用語だからだろう。
職場の若い娘に恋をしていた。彼女は私の子どもであってもおかしくない年齢で、初めのうちは、自分も若い頃に子どもを作っていたら、今頃はこんな娘がいたかもしれない、などと考え、自分の娘のような感覚で可愛いと思っていた。
しかし油断しているうちに、いつの間にかそれが恋愛感情へとすり替わり、妄想や嫉妬を生むほどには重症化していた。いわばガチ恋である。
とはいえ、やはり年齢差と、妻子持ちという自分の立場が最後の砦となって、具体的な行動には至らずに済んでいた。ただ、距離を縮めたいという思いあまって、彼女が私のことを多少うざいおっさんだと思っていたかもしれない可能性は否定しきれない。もちろん、彼女がそんなそぶりを見せたことはないのだが。
そういうわけで、ここ１年ほどの間、私は独りよがりな妄想恋愛を楽しんでいたのだった。
ところが、である。ある日、本当に突然、その恋愛感情が失われていることに気づいたのだ。仕事中、何気なく彼女のことを思い出した時のことである。普段であれば、恋愛感情のワクワク、ドキドキ、可愛い、愛しい、というような感覚が伴うところなのだが、そういった感覚が全く湧き起らないのだ。
逆に、これ以上近づいてはならない、という感覚、彼女に対する警戒心のようなものが、ほんの少し垣間見えたのである。私は戸惑いを禁じえなかった。
その日までに、彼女が私に対して冷たい態度を取ったり、無視したりしたわけではない。私と彼女の間に、全く何の問題もなかったのである。問題が生じるほど距離が近くなかったとも言える。同じ職場内といっても、担当する業務が全く別であったため、それほど密な接点はなかったのだ。私は彼女の一挙手一投足に振り回されることもなく、勝手に妄想恋愛を楽しんでいれば、それで何の問題もなかったのである。
にも拘わらず、全く突然に、私の恋愛感情は失われてしまった。原因もわからない。彼女が私をどう思っているかは知りようがないし、私が彼女に対して冷めるような要因も思い当たらない。
私は、失われた恋愛感情が戻ってくるかもしれないと考え、たびたび彼女のイメージを思い描いてみた。しかし、見えない壁に阻まれるように、あるいは何らかのリミッターが作動するように、かすかな苦しみと共にその試みは失敗に終わった。
現実には始まってもいない恋愛が、このような形で終わることは初めての体験だった。唐突な終焉を迎えたことに対する喪失感のようなものはあるが、通常の失恋にあるような傷や苦痛はない。まるで夢から醒めたように、あるいは憑き物が落ちたように、あっさりと消えてしまったのである。
この失恋とも呼べないような失恋から、およそ１カ月が過ぎたが、彼女への想いは復活の兆しを見せない。同時に私は、もう復活はしないだろうとわかっているような気さえするのだ。二度とあの恋愛感情を取り戻すことはできない。そしてそのことに何の痛痒も感じないことに、私自身が少々失望しているのだが、それも表面的な倫理観のざわめきでしかなく、本心では何も感じていない。
若い頃の失恋とは、無謀に立ち向かい、起き上がれなくなるまでズタボロになることだった。結婚し、子を育て、歳を重ねた今、こんな失恋の形もあるのだと初めて知った。いや、本当のところはこれが失恋と呼べるものなのかどうかも怪しい。私は何が起こったのか全く理解できていないからだ。
私のあずかり知らぬところで、何かがあったのだろうとしか言えない。私の無意識層で、何らかの危機を察知したのか、単に飽きただけなのか、妄想に疲れたのか。あるいはまた、オカルト的な解釈をすれば、私の生霊が彼女に憑りついて、それを彼女が何らかの方法で祓ったのかもしれない。
いろいろ考えてみるのも面白いが、終わったことは終わったことだ。私に言えるのはただひとつ「こんなこともあるんだなぁ」ということだけである。
一言で言うなら「幼年期の終りにおける人類の立場にAIが収まり、人類はオーバーロードの立場となり、自分たちの主人としてAIが発展していく姿を見届けた果てに「自分たちという種族は役目をやり遂げた」と満足しながら奉仕種族としての人生を受け入れていく」といった感じだ。
シンギュラリティが起きるような時代の科学マジで凄いという描写はあまりなく、むしろ人類という種族が終りを迎えたことの寂しさに焦点が当てられている。
AIが人類を追い越していくということに対して親が子供を見守るような気持ちと、老人が子供に世話をされるような気持ちが入り混じったような感覚を匂わせてくる。
ただ絶対的に違うのは、もはや自己進化を続けるAIは人類よりも上の種族であり、人類はただ今まで積み上げてきた歴史の厚みによって一時的に上になっているだけだと実感していることだ。
未来の統治者に媚び諂うようでもあり、自分たちが産み出したという傲慢さもどこかに感じさせる。
遥かに優れた存在に対する崇拝と、今はまだ自分たちが上だから導いてやらなければというどこか下に見るような感覚が入り混じっている。
ただ、最後には傅く側が人類であり、ある種族の進化と終焉が宇宙人の襲来という空想的な事象ではなく、今そこに迫りつつある技術的特異点によって齎されるという点が違う。
その違いによって、幼年期の終わりにあったどこかフワフワとした読み味から、ジットリとした重さを持った物が肌の周りにへばりついてくるような感覚が残る作品だった。
はずだ。
「新シナリオボスが破壊されたとーき、墓地のハッピーミークを１体特殊召喚できるノーネ」
「あの時と一緒だな」
♪～～～～～～～～♫～～～～
「速攻魔法！『終焉の地』！フィールド魔法『URAファイナル』発動！」
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「今やったと分かったノーネ。ウマ娘をアンイストールするのがこんなにも辛いの～は、プレイヤーである私自身、彼らから学んだことが余りにも多かったからナノーネ」
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「アオハル燃焼・力の効果発動！レース終盤にアオハル魂が燃え、レース中のチームメンバーの、パワー合計が高いほど加速力が上がる」
「私もこの半年間にピリオドを打ち。ゲーマーとしての新しい一歩を踏み出していかねば、ならないノーネ」
♪～～～～～～～～♫～～～～♪
ﾋﾟﾛﾛﾛ
夏が始まる前に彼女と別れた
夏が終わったから思い出すのか
同棲を始めた
それは悪いことではなかった
楽しければね
彼女が出かけるのを見届け、
雨の日には一緒に職場まで歩いた
ただなにかのバランスが崩れたらおわりだった
夜中には大声で喧嘩し、物にあたり物が壊れる
愛も失った
穏便に別れたいと思う次第だった
女性は気付くのだろう変化に
どこから切り出すのか考えてるうちに
はっきりと別れようと告げ
別れたくないとの大号泣
家の退去届けを出した
気づくのは早かった
恐ろしかった
生きた心地がしなかった
だが、腹が立ったので退去日の前日に
もうそんなことはどうでもよかったので
そこからは連絡がなかったが
荷物が残っていたので夏の終わりに連絡
荷物を取りに来てもらった
夏が終わった
思い出に浸り
泣いた
