■ウルトラギャラクシーファイトとそれに対する人々について考えたこと

本当はこういう文書くのどうかなあと思ったんですよね。

こんなこと書いて自称ジャンルの治安維持を名目にしたお気持ちヤクザみたいなファンって言われると困るなと思うけど、言われても仕方ないしなと思いましたし。

対象は子供向け作品ですし、実写作品で現在大人気のコンテンツですし。

でもちょっと昨今の意見の分かれ方を見まして、｢考え方を変えろとは言わないけど頭の片隅には置いておいて欲しいな｣と思ったので書かせて頂きました。

大人気の特撮シリーズでウルトラマンってシリーズありますよね。

去年大盛況でしたね、｢シン・ウルトラマン｣とか。

最近新しいウルトラマンと番組の放送時期の発表が来たり、今も新情報のカウントダウンが行われていますね。

その新情報を巡りまして、その中の一つの作品、｢ウルトラギャラクシーファイト｣という作品が今注目を集めています。

｢ウルトラギャラクシーファイト｣は今3シーズン？3作品？出ています。

最初のシーズンは今｢ニュージェネレーション｣というジャンルで分類される新しいウルトラマン達(キャラ名は沢山いるので割愛します)にスポットライトを当てた話でした。

その次のシーズン、｢大いなる陰謀｣、続く｢運命の衝突｣ではアブソリュートタルタロスという新しい敵、その仲間たちがやってきて、ウルトラマン達は新しい脅威に立ち向かわねばならない…という話でした。

｢ウルトラギャラクシーファイト｣というシリーズには実は基本ウルトラマン達しか出てきてません。

世間によく知られている、｢人間とウルトラマンが何らかの要因で一体化し、その正体を隠し続けながら日夜地球に訪れる脅威と戦っているよ｣という話では無いわけです。

そこでかなり意見が割れました。

まず｢ウルトラマン｣という作品は｢円谷特撮ヒーローシリーズ｣の一つです。

世間でよく知られているミニチュアのジオラマや、火薬による爆発、ウェットスーツや着ぐるみを着用したキャラクター達との戦闘を工夫を凝らして撮影したシリーズですね。

怪獣の口から出る光線で吹き飛ぶ街、逃げ惑う人々、ウルトラマンが怪獣に投げ飛ばされてその背中で押し潰される建物。

ワクワクしますね。

そしてウルトラマンと一体化することになった人間の苦悩、その秘密を隠し続けなくてはならないジレンマ、戦闘が続く中で人々を守るために常に選択と苦難に向き合わなくてはならない日々。

そして、人間とは全く違う存在、｢ウルトラマン｣達と種族を超え、文明を超え、理解し、絆を深め合うストーリー。

心が踊りますね。

長いので以降｢ウルトラギャラクシーファイト｣は｢ギャラファイ｣と略させて頂きますが、ギャラファイには実は人間、出てきません。名前を呼ばれたりはします。

ほぼウルトラマンと怪獣と星人と、｢アブソリューティアン｣と呼ばれる強大な敵の物語です。

意見が割れたのはそこです。

まずざっと抜粋しますが

｢ウルトラマンとは人間との関わりを大事にした作品ではなかったのか｣

｢俺はウルトラマンが自分より脆くて弱く、利己的な存在である人間と接して影響を受けたり与えたりするのを見たいんだ｣

｢ウルトラマン同士の人間関係など正直どうでもいい｣

という意見が出てきました。

｢特撮らしく、人間にとっては巨大な建造物を軽々と超えてしまう身長を持つ怪獣とヒーローが戦い、街を破壊したり守ったりしながら戦うのが見たい｣

｢何かを守るために戦うのがウルトラマンではなかったのか。人間との関わりもなく大義名分もない戦いをされるのはウルトラマンではない｣

という意見も見ました。

わかります。言われてる内容はとてもよくわかります。

かなり前の作品なんですが｢ミラーマン｣という作品があります。

｢ミラーマン｣は大人も楽しめる特撮として作られた作品なので初期の方はかなり人間にスポットライトを当てた話があります。

自分の出自に苦しむ主人公や、生き別れになった親子、すれ違う恋人、心の寂しさを紛らわすために変な宗教にハマる人とかね。

でもその人間ドラマより、ミラーマンで人気だったポイントは｢ヒーローが巨大化して巨大な怪獣と戦う｣という所だったそうです。

これの裏付けになるかもしれない話がありまして、｢ミラーマン｣には裏番組として｢シルバー仮面｣という作品がありました。

｢シルバー仮面｣も特撮ヒーローです。

しかし彼はシリーズ前半は巨大化しませんでした。

ミラーマンが巨大化して怪獣と野山をころげ回って殴り合いをしている頃、シルバー仮面は商店街で敵を追いかけ回していました。

その時視聴率が高かったのは圧倒的にミラーマンの方です。

結果的に言いますとシルバー仮面もこれを受けてシリーズ中盤から巨大化能力を手に入れています。

つまり｢巨大化したヒーローと怪獣の戦い｣は視覚的なダイナミックさもさることながら、ただ大きくなったのではなく、戦う中でセットを派手に壊したり、爆発で吹き飛ばすあの迫力で人の心を引き付けるのだ、ということが証明されたわけですね。

それがギャラファイになりますと、まず舞台が宇宙の上にウルトラマン達の故郷、光の国とその周辺の惑星ですからまずみんなウルトラマンサイズで物が出てきます。

ウルトラマンが見上げるくらいの高いタワー、ウルトラマンと同じくらいかそれよりちょっと身長が高い敵。

その辺を壊してもあんまり心が痛まなさそうな岩だらけのなんにもない惑星。(焼き尽くすと心が痛みそうな緑に囲まれた星もありますよ)

これは確かに先程述べた特撮のいい所が全部取り去られたように感じますね。

その辺のゴツゴツした岩が光線で溶けたり切り落とされても、街中で戦闘している時、もしかしたら逃げ遅れた人がいるかもしれないビルが崩れて｢ああっ大変！｣という気持ちはちょっと湧かないかもしれませんね。

皆同じような身長の敵やウルトラマン達がボコスカ殴り合いをしてもその辺の人間の喧嘩にしか見えないかもしれませんね。派手な光線やアクション、音が付いていても。

それに実はギャラファイの敵の大半は、地球を狙ってきません。

なんでかと言うと｢ウルトラマンに恨みを持つ連中｣が大半だからです。

理由はまだはっきりと明かされていないのですが、ギャラファイ2、3でアブソリュートタルタロスは、自らもその一人である｢アブソリューティアン｣という種族の存亡のため、ウルトラマン達を排除したいと思っているのです。

なので歴代のウルトラマン達に倒されてきて、ウルトラマンに恨みを持っている強敵達を主に蘇生させて戦いに臨んでいるので割と地球は安全(多分)なんですよね。

となると｢地球がピンチだから地球人の皆！力を貸して〜！｣ともできませんね。

ウルトラマンシリーズのテーマの根幹である｢ウルトラマンと人間の関わり｣も描かれないわけです。

こうして描いてみると結構困りましたね、ウルトラマンシリーズの魅力の大半を削り落としているわけです。

でもギャラファイが全く魅力的では無いのか、と言うとそんなことはありません。

大きなポイントは三つ。

｢ニュージェネレーション以前の歴代のウルトラマンをかなり網羅している｣

｢登場回数が少なかったウルトラマンのモードを細かく拾っている｣

｢各作品やメディアミックスにわたる小ネタを各所に織り込んでいる｣

というのがポイントです。

ギャラファイには実に様々なウルトラマン達が出てきます。

みんなご存知ウルトラマン。

そのウルトラマンを最終話で迎えに来たゾフィーを初めとする｢ウルトラ兄弟｣と呼ばれる昭和から生み出されてきたウルトラマン達。

俗に｢平成2期｣と呼ばれるコスモスを始めとしたネオス、ネクサス、マックス、メビウスのシリーズに登場するウルトラマンたち。

そして、ウルトラマンUSAやパワード、グレート、リブットといった海外作品に登場したウルトラマン達。

ギャラファイ3にはミニアニメや劇場版作品だったナイス、ゼアス、ボーイなども参戦していますね。

これらを合わせると実に沢山の様々なウルトラマン達を登場させてくれたのがこのギャラファイシリーズです。

実はこの中には

｢作品が発表されたものの、長らく客演もなく後日談でどこへ行ったのか、今何をしているのかも分からなかった｣

｢作品終了後、メインのウルトラマンしか客演がなく、サブのウルトラマンとどんな関係になっていたのか分からなかった｣

というキャラクターも多くいます。

それがこのギャラファイで言及された事で、

｢作品が終わったあとも、一緒に戦った仲間と協力して任務についている｣

｢とある惑星に留まり、誰かに力を与えたり、道を示す役割をしている｣

など｢現在の姿｣が明かされたウルトラマンも多いのです。

そして次のポイントですが、今まで登場回数などが少なかったウルトラマンのモードチェンジなどを生かしているのもギャラファイです。

ギャラファイ2の時大騒ぎでしたね。

ウルトラマン達の危機に、共に戦った仲間であるウルトラマンジャスティスとともに駆けつけたウルトラマンコスモスのスペースコロナモード。

ご時世がご時世でしたから名前的に出せないんじゃないかって言われていたのにまさかの登場です。

スペースコロナモードってウルトラマンコスモスの劇場版にしか出ていないんですよね。

しかも宇宙での活動に適したモードですので地球に来るとよく知られてる青いルナモードやエクリプスモードになっちゃう。

でもギャラファイは宇宙空間の話なので何とスペースコロナモードでの登場に違和感がなかったわけです。

そして極めつけはウルトラマンコスモス劇場版3作目に登場したコスモス個人としての究極形態、フューチャーモードに、同じくウルトラマンコスモス劇場版3作目に登場したウルトラマンジャスティス クラッシャーモード。

そして更に2人が合体したウルトラマン、ウルトラマンレジェンドまで。

同じシリーズのクロスオーバー作品で客演は何となく予想出来ても、ここまで丁寧な客演での活躍描写はなかなか他でも見られないはずです。

そしてもうひとつ、ギャラファイ3に登場したウルトラマンネクサス、ウルトラマンノア。

ウルトラマンネクサスは｢ウルトラマンネクサス｣個人として三つの形態を持ち、ギャラファイではその全ての形態を披露しました。

そして特筆すべきは、ウルトラマンネクサスが持つ固有の能力、別次元を展開し自分を含めた対象をその空間の中に取り込む｢メタフィールド｣の能力を作中で描写したことです。

なんのために使われたのかは本編を見て欲しいので割愛します。

そして、ウルトラマンノアの登場。

ウルトラマンノアはウルトラマンネクサス最終話に登場したウルトラマンであり、その特殊性は、客演したウルトラマンゼロが活躍する｢ベリアル銀河帝国｣でも書かれています。

しかしそれ以降の登場が殆どなく、ギャラファイで登場した際は多くの人を驚かせました。

しかもこのノアのスーツ、一新されています。

ギャラファイではジャスティスのスーツなどがそうなのですが、ショーイベント用のスーツを転用したりして使われています。

しかし長らく登場の無かったノアは綺麗に新しく作られて登場したわけです。

そして最後のポイント。

ギャラファイ2ではコスモス、ジャスティス、ネオス、セブン21、80が共闘する話があります。

平成2期組、一人は昭和と一見関連性が分からないように見えるこの組み合わせですが、実はコスモスとネオス、80は他作品や時事関係で繋がりがあります。

コスモスはテレビ放送当時、事情があって最終回手前でテレビ放送を続けられなくなってしまったことがあるのですが、その空いた枠を1クール作品を作り走りきることで繋いでくれたのが、元々イベント限定のウルトラマンだったネオス。

そして、80は漫画｢ウルトラ超闘士激伝新章｣にて自分の力を制御出来ず苦悩するコスモスを宥め諭したキャラとして書かれた繋がりがあります。

長くなるので他の小ネタは各自でお探し頂くことをお願いしますが、ざっとこれだけの魅力がギャラファイにはあるわけです。

しかしそれだけが、今回ギャラファイに起きている賛否両論について考えたことではありません。

私がこれからお話する、｢これを聞いて考えを改めなくていい。でも頭の片隅に置いておいて欲しい｣と思う話は、まずざっと10~15年前の話に遡ります。

前衛的なストーリーとテーマで視聴率にかなり波があったウルトラマンネクサスが放送された頃でしょうか。

当時の時点で円谷プロダクションはかなり危うい状態だったそうです。

作品に対する意見の分裂や予算不足など。

ウルトラマンネクサスのメタフィールドなどにその一端が現れています。

背景は不思議な光の演出、地面はゴツゴツしたあまり壊れるものがない岩場という異次元。

壊すセットの削減です。

ウルトラマンネクサスがほぼ毎回メタフィールドや山の中で戦っているのはこういった事情が反映されています。

ネクサスの終了後、マックス、メビウスと作品は続いていきましたが、その後長らく新しいウルトラマンが現れないという時期が続きました。

新しいコンテンツとして生まれた大怪獣バトルには殆どウルトラマンが出ず、怪獣で戦うレイオニクスバトラーレイモン、そして今後大出世を遂げるゴモラ、ウルトラQにて活躍したリトラなどが活躍しました。

カードダスで遊んだ記憶がある人もいるでしょう。

そしてその大怪獣バトルの劇場版でウルトラマンシリーズに変化が訪れます。

もう10年以上経つけどニュージェネレーションの戦闘を切って未だに全然に立ち続けてるウルトラマンがいますね。

彼です。

ウルトラマンゼロです。

彼の登場でウルトラマンを好きだった人々は大いに沸き立ちました。

大怪獣バトルの辺りでかなり会社が苦境に陥っていることはよく知られていたので｢もう新しいウルトラマンを作れないくらい疲弊しているのか｣とまで言われていたコンテンツが見事に彼の力で持ち直しました。

その後ウルトラマンゼロは宿敵であるベリアルとの戦いを続け、過去作品からリブートされたミラーナイト、ジャンボット、ジャンナイン、グレンファイヤーなどの仲間と活躍し、それは後のニュージェネレーション達、ウルトラマンギンガやビクトリー、Xやオーブ、ジード、ルーブ、タイガ、ゼットと後続の作品を押し上げていくことになります。

もちろんゼロやウルティメイトフォースゼロと呼ばれるチームのキャラクター達だけの活躍ではありません。

ウルトラマンシリーズのグッズとして特徴的なソフビ。

昔から集めていた人々はご存知だと思いますが、昔のソフビは今より大きく、種類も豊富でした。

放送終了したウルトラマンのタイプが数年後も全部売り場にあったくらいです。

しかし、大怪獣バトル周辺から種類は少なくなり、サイズは小さくなり、塗装も前身のみになっていきました。

しかしそれに対して挑戦したのがギンガやX。

｢スパークドールズ｣という足にコードが書かれたシールがついた新しいソフビを開発することで、｢ソフビと玩具を連携するグッズ｣を作り出したのです。

そして大怪獣バトルにもあったカード