■おいでよ ピペドの森　～バイオ（生物系）の世界について～

バイオの今までの数年の動向と現状、そして進路について思うことを書いてみたよ。

受験生やバイオ系の学生さんに進路を考える点でちょっとでも参考になればうれしいよ。

バイオの時代はいずこへ・・・！？

数年前までバイオがとても注目されて、クローン技術、移植医療、ヒトゲノム計画、遺伝子組み換え食品などが

有名になったよね。

マスコミ連中は「これからはバイオの時代！」と騒いでいた。

では今はどうかと言えば、そんな言葉見る影もない・・。

あれだけ騒いでいたマスコミ連中は「これからはナノテクの時代」などと別なことをほざくようになって、

バイオなどどこ吹く風・・・。当時、理工学系の学部で最もレベルが高かったのは紛れもなく「バイオ系学科」だったのに、

いまは最もレベルが低い学科に成り下がってしまっているみたい・・・。

受験生の間では、

「バイオなんて就職がない」

「医療系以外の生物系は無職養成所」

「これからはナノテクの時代だからマテリアル系や化学系！」

「でも日本は電子立国だから電気電子系や機械系が最強！」

・・・などとバイオを見捨てているんだろうね。

悲しいけどこれは事実・・・。

バイオはあまりに力がなさすぎたよ。

今後もバイオの時代が来るようには全く思えない・・・（汗）。

1990年後半はバイオブームだった！？

1990年後半は紛れもなくバイオブームだったんだ。

クローン羊ドリーの誕生によってクローン技術が世界で騒がれ、はたまた脳死患者からの日本初の臓器移植、あるいは、

世界規模で行われていたヒトゲノム計画の激化、夢のような食品を作ろうと考え出された遺伝子組み換え食品、まさに

バイオブームのまっただ中であったんだよ。

それと同時に「バイオは倫理観が伴う非常に難しいもの」と倫理性も問われるようになったんだ。

例えば、「クローン技術や遺伝子組み換えは自然が作ってくれた生物の存在を根底から覆すものだ！」って

非難を浴びたし、「脳死患者からの移植は倫理的に問題がある」ってお偉い方は慎重だったし、

ヒトゲノム計画は、「それによって人の遺伝子が分かることでその人の人間的な価値まで判断されてしまう！」

なんて言われていたんだ。

これを読んでいるみんなもこれらのことは知っている人も結構いるだろうね。

倫理観まで問われるってことはそれだけバイオが注目されていた証拠でもあるよね。

じゃあ、あれから数年経った今はどうかって言うと、悲しいけど全く言われなくなっているよね。

何でだろう？？もう問題点は解決しちゃったから？

それともバイオはみんなを幸せにしたからもういらなくなっちゃったってこと？

ブームの罠

繰り返すけど、1990年後半は紛れもなくバイオブームだった。

でもこの言葉って罠がある。

あくまで1990年後半はバイオ"ブーム"ってわけで、バイオの時代が来たっていみじゃなかったんだよね。

ここに大きな問題点がある！マスコミ連中が報じる「これからは○○の時代」って言葉には注意が必要なんだ。

つまり、マスコミ連中の科学に対する報じ方っていうのは、

（１）今ちょっと話題になって科学のことを集める

（２）それを大々的に報じる

（３）そして世間がそれに食いついてきたら「これからは○○の時代」って報じる

と言うやり方があるんだよね。

だから「これからは○○の時代」と言われても本当にその時代が来るかどうか誰にも分からないよね。

確かにそれを報じた時やその数年後はその○○が注目されるけど、それ以降はまた別な◎◎が注目されるようになって、

「これからは◎◎の時代」ってふうに話題がすり替わっているものなんだ。

いい加減だよね、マスコミって・・・。

では、この前後で科学の世界ではどういったブームがあったかを振り返ってみよう。

あれあれあれ？？！1985～1990年にもバイオブームがあったんだ～。

実はこれ、利根川先生がノーベル賞を取ったことを機にかなり盛り上がったみたいなんだ。

当時バブル経済まっただ中で、いろいろな企業もこぞってバイオの研究をするようになっていたんだ。

電機メーカーが線虫っていう虫の脳神経を調べたり、神経細胞が伸びていく方法を利用して半導体の

回路の作成の研究をしてみたりってふうにね。

でも、バブル経済が崩壊したらそれらのメーカーもバイオの研究をやめちゃったんだ。

バイオの研究って他の分野の研究とは違ってきちっとした方法論が確立されていなくて手探りでやるから、

ものすごくお金と時間を要するから。

本業で稼ぐのが一番ってことで電機メーカーは撤退しちゃったんだ。

1989～1994年の環境ブームも"クセモノ"だよね。

なんでクセモノかって？それはウサンくさいから（笑）。

その理由はQ&Aで書いておくね。

その次の1995～1998の大型基礎研究施設ブームっていうのは主に物理学の世界で、宇宙とか素粒子

（原子を構成しているもの）を研究するのには大型の研究施設が必要ってことで各地に建設がされたということだよ。

1998～1999年にはITブームがあったよね。

当時マスコミ連中が言ってた言葉は当然「これからはITの時代」。

でもそれも2000年に崩壊しちゃった（苦笑）。

1996～2000年にバイオブームがまた来ているよね。

これがぼくがさっきから言っていたバイオブームのことだよ。

2000年にヒトゲノム計画のドラフトが完了したことで、当時マスコミ連中はバイオの倫理について大騒ぎしたんだよね。

でも、これを境にだんだんとバイオが騒がれなくなっていったんだ・・・。

これとは対照的に2002年くらいからナノテクがだんだんと報じられるようになってくる。

2003年にヒトゲノム計画が完了したときにはもう誰も世間の人は見向きもしなくなってしまっていたんだ・・・。

何でだろうね・・！？

ブームが終わるってのは2種類の理由があると思う。

1つはそれが完全に終了してしまって次がない場合。

2つ目は同じことの繰り返しで真新しさがなくなってしまった場合。

1つ目にあたるのは、ヒトゲノム計画だね。

当時は人の遺伝子が全部分かれば、病気の原因も分かるようになるって注目されたけどそんなことは全然ないよね。

結局、遺伝子解読したから何が分かると言えば、その遺伝子の配列が分かっただけ。

それ以降には全然進まない。

だってどの遺伝子が原因は結局は実験をしてみないと分からないものだから。

ヒトゲノム計画は学問的にも産業的にも利用価値がなかったってわけ・・・。

ヒトゲノム計画の時にアメリカのある企業ががんばっていたんだけど、終了後はこの計画にあまり意味がないことに

気づいて今は全然違うことをテーマにしているらしい（苦笑）。

ヒトゲノム計画はそんな程度だったみたいだね。

2つ目の理由に当たるのは、クローン技術や脳死移植、遺伝子組み換え食品だね。

その後はあまり技術的な革新はないから（クローン技術はその対象を広げたけどそれ以上はないし）、マスコミ的には

もう意味がなくなったってことなんだろうね。

何かフタを開けてみるとあっけないよね・・・。

それにしてもいろいろなブームがあったんだよね（皮肉／苦笑）。

ブームってのは確かに山があって頂上まで行ったら後は滑り落ちるだけってのは分かる。

でも科学の世界ってそんな短期間で語れるようなブームで動いているわけ！？答えは「それは正しくない」よね。

今まで言ったように科学の世界のブームは単純にマスコミが作り出しただけで、実際の科学の研究はもっとコンスタントに

行われていて、確かにある分野が注目されるときはあるけどそのあとは見向きもされなくなるなんてことは変なことだよ。

だって見向きもされなくなるってのはその研究が価値がなかったってことが分かったってことなんだからね。

でも、世間の人はそういうたった数年のブームにのせられてしまうし、多感な受験生なんてそれだけを信じて進路を

選んでしまうことが多いから要注意だね。

「これからは○○の時代」ってフレーズに載せられてその○○の分野に入学しても自分がいざ研究や就職を

しようとするときには世間は完全に見放していたなんてことになったら、いったい何のためにその分野を

選んでしまったか分からなくなってしまうよね（苦笑）。

さあ、次はどんなブームが来るんだろうね！？（皮肉／苦笑）

バイオの人間の考え方

バイオの研究者は生物をどのように解析するか？それは文字通り「ただやみくもに」って言葉がぴったりな方法なんだ。

びっくりしたでしょ？ぼくはバイオの研究の問題点は３つあると思っているよ。

１つ目は、生物学の研究方法では他の分野（特に物理学や化学、工学）のように原理原則を見いだそうとは

されていないこと。だから生物学の研究方法はまるで『錬金術』のように「訳の分からない遺伝子をやみくもに入れてみたら

どうなる？」とか、「この薬品とこの薬品を入れてみたらどうだろう？」ってふうに原理原則を見いだそうとせずに、

結果さえよければそれでいいって感じでやっているのが現状なんだ。

錬金術ってのはみんなが小学校・中学校で習ったと思うけど、昔の人は金属ごとに違う原子でできていることを

知らなかったから、鉄やアルミニウムから金を作ろうと必死にいろいろな方法を試していたんだ。

これらの原理原則を知っている現代の人から見ればバカバカしいことだけど、残念ながら生物学の研究は現在でも

この錬金術のような方法をとっているんだ・・・。

２つ目は１つ目とも関連があるんだけど、生物学の源流が『博物学』であるから、その博物主義的な発想から

抜け出せないところ。みんなも博物館に行けばいろいろな昔のものが陳列してあってどの時代にどのようなものが

あったかよく分かるよね。でもそれが分かったところで今の自分の生活には活かせないでしょ？それと同じで生物学も、

その対象が動物・植物から細胞・分子レベルにまで移ったのに、やっていることは昔の生物学者がおもしろい生物種を

追い求めて野外を駆けめぐったように、今の生物学者も同じ発想で遺伝子や細胞の中で働いているタンパク質を

発見することに全力を注いでいるよ。そしてそれに名前を付けて陳列して「どうだ！オレはこんなにたくさんのものを

発見したんだぞ」って威張っている状態なんだ。

だから、そこから一般的な原理原則を見いだすことはないし、それを何かに役立てようって雰囲気も全くないんだ・・。

３つ目は生物学者の頭は完全に文系であるってこと。

表向きは生物学は理系に属しているけど、理系らしさの証でもある数学・物理学・化学を駆使して数理的に

解析するなんてことは絶対にない。

そういった解析をしている学者は生物学者ではないんだ（苦笑）。

確かに生物と言えども自然界に存在するものはすべて物理化学的法則に縛られているから、その方向からの

解析が必要になるはずだけど、生物学は博物学の流れを持っているからそのような部分には生物学者は

見向きもしないんだ。

文系でも経済学や心理学、社会学では数学を結構使うから、生物学者は文系以上に

数理解析をしないってことになるよね・・・。

それだったら何のために大学入試で数学や理科をやってたんだよって感じだよ。

しかも、生物学の研究には多くの機械を使うけど、生物学者は機械の原理や中身の動作については

全く分かっていないんだ。機械のボタンを押せば何か分からないけど目的の研究ができるってふうにしか

機械を捉えていないから、機械がうまく動かないときは自分で直したりせずに修理を頼むんだ。

その間はだたぼぉ～って待つだけなんだ（笑）。他の理系の研究ではまず考えられないことだよね。

大事なのは、世界のバイオ機器を支えているのは電気工学と機械工学で、この２つがなければバイオは

ダメになるということ。でもバイオの人たちは、自分の研究が電気工学と機械工学に支えられていることに

全く気づいていないんだ。それなのに自分達だけでバイオの研究をしているって勘違いしている部分がヤバいんだよね。

バイオの人間はもっと発想を変えて、理系らしくすべきだと思うけど、みんなそんな意識はなくて毎日朝から晩まで、

時には徹夜で実験をして喜んでいるだけなんだよ・・・。

これはマジでやばいって！

続きは

http://anond.hatelabo.jp/20130220194940

Permalink | 記事への反応(2) | 00:42

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