「私が証拠」を含む日記

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2023-03-22

■眠れないからAIに小説を書いてもらった。「猫耳と反出生主義」

眠れない夜のストレスを解消するべく、AIに救いを求めた。

次回：眠れないからAIに小説を書いてもらった。「ネコミミとチョコレート」

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「ねえねえ、リンちゃん。何読んでるの？」

図書館の一角に座って本を読んでいたリンの隣に、突然ミミが現れて声をかけてきた。

「……反出生主義について書かれている本よ」

リンは本の表紙を見せながら答えた。

「反出生主義？それって何？」

「ざっくり言うとね……人間が存在すること自体が悪だから、誰も産まれてきちゃダメだっていう考え方よ」

「えー！そんなこと言わないでよ！人間って素敵な存在じゃない！」

「素敵じゃないわよ。苦しんだり傷つけ合ったりするばかりじゃない」

「でも楽しんだり助け合ったりすることもあるじゃない！それに苦しみや傷みから学ぶこともあるよ！」

「学んでも何になるの？結局死んじゃうんだから」

「死ぬ前に幸せになればいいじゃない！それに死んでも魂や記憶や愛情は残るよ！」

「そんな証拠ある？科学的根拠ある？」

「証拠や根拠じゃなくて信じる心が大事だよ！感覚や直感や想像力で感じられることがあるんだよ！」

「……ふぅ。もういいわ。あなたとは話が合わない」

リンは本を閉じて立ち上がった。

「えっ、もう行っちゃうの？」

「そうよ。私はここにいても無駄だから」

「無駄じゃないよ！私はリンちゃんと話したかったんだよ！」

「何で？私はあなたのことが好きじゃないし、興味もないわ」

「でも私はリンちゃんのことが好きだし、興味もあるんだよ！」

ミミはリンの手を掴んで引き止めた。

「……放して。触らないで」

リンはミミの手を振り払おうとしたが、ミミは離さなかった。

「ダメだよ！私はリンちゃんを離したくないんだよ！」

「何で？理由を教えて」

「理由？それは……それは……」

ミミは言葉に詰まった。彼女自身も分からなかった。ただ、リンに惹かれているという感情があっただけだった。

「やっぱり分からないでしょ？それじゃあ答えにならないわ。私に迷惑をかけるだけよ」

リンは冷たく言って、再び手を振り払おうとした。

しかし、その瞬間、ミミの猫耳がピクピクと動き始めた。

「にゃー！？」

ミミは驚いて声を上げた。彼女の猫耳は感情に応じて動く特徴があり、今回は恐らく驚きや恐怖や悲しみが混ざって動いてしまったのだろう。

リンもその様子に気付いて目を見開いた。

「……あれ？猫耳……動くの？」

彼女は不思議そうに尋ねた。

「ええと……実は……私、猫耳が生えてるの。生まれつきなの」

ミミは恥ずかしそうに説明した。

「生まれつき？それってどういうこと？」

「ええと……私のお母さんが人間で、お父さんが猫だったの。だから私は半分人間で半分猫なの」

「……本当に？」

リンは信じられないという表情をした。

「本当だよ！嘘じゃないよ！」

ミミは必死に言い張った。

「でも、そんなことあり得るの？人間と猫が子供を作れるなんて」

「あり得るよ！私が証拠だよ！」

「でも、科学的に説明できるの？遺伝子的に可能なの？」

「科学的に説明できなくても、私は存在してるんだよ！遺伝子的に可能かどうかなんて関係ないんだよ！」

「……そうかもしれないけど……」

リンは首を傾げた。彼女は科学や論理を重視するタイプだったが、目の前にいるミミは確かに猫耳を持っていた。それを否定することもできなかった。

「ねえ、リンちゃん。私の猫耳、触ってみてよ」

ミミはリンに顔を近づけて言った。

「触る？何で？」

「触ってみたら分かるよ。私の猫耳は本物だってことが」

「……分かったわ。じゃあ少しだけね」

リンは渋々ながらもミミの猫耳に手を伸ばした。そして、そっと触ってみた。

その感触に、リンは驚いた。

「あ……あれ？柔らかい……温かい……毛も生えてる……」

リンはミミの猫耳に触れた感触に驚いた。それは本物の猫耳と変わらないものだった。柔らかくて温かくて毛も生えていた。リンは思わず手を引こうとしたが、ミミがそれを阻止した。

「やめないでよ！もっと触ってよ！」

ミミはリンの手を自分の猫耳に押し付けた。

「もっと？何で？」

「だって気持ちいいんだもん！私、猫耳が敏感なの。触られるとすごく嬉しくなるの」

「嬉しくなる？どういうこと？」

「ええと……あ、あのね……」

ミミは顔を赤くして言葉に詰まった。彼女はリンに好意を持っていたが、それを素直に言えなかった。だから、猫耳を通じてリンに自分の気持ちを伝えようとしたのだ。

「……分からないわ。言葉で説明してよ」

リンは無表情で言った。

「言葉で説明できないよ！感じてみてよ！私の心臓がどんどん高鳴ってるのが分かるでしょ！」

ミミはリンの手を自分の胸に当てた。

「心臓？高鳴ってる？」

リンは不思議そうに聞いた。

「そうだよ！私、今すごくドキドキしてるんだよ！それはね……それはね……」

ミミは勇気を振り絞って言った。

「それはね……私、リンちゃんが好きだからなんだよ！」

ミミはリンに自分の気持ちを告白した。それは彼女にとって大きな一歩だった。しかし、リンの反応は予想外だった。

「……好き？私のこと？」

リンは驚いたように言った。

「うん！好き！大好き！」

ミミは熱っぽく言った。

「でも……何で？私はあなたのことが好きじゃないし、興味もないわ」

リンは冷静に言った。

「そんなこと言わないでよ！私はリンちゃんのことが好きなんだから、それで十分だよ！」

ミミは涙ぐんだ。

「十分じゃないわよ。私はあなたのことを理解できないし、共感できないわ。私達は全く違う考え方をしてるじゃない」

リンは論理的に言った。

「違っててもいいじゃない！私達は同じ人間だし、同じ学校に通ってるし、同じクラスに居るんだよ！それだけでも仲良くできるでしょ！」

ミミは必死に訴えた。

「仲良くできるかどうかと、好きかどうかは別の問題よ。私はあなたを友達としても見られないわ。ましてや恋人としても」

リンは断定的に言った。

「そう……そういうこと？」

ミミは悲しそうに言った。

「そういうことよ。ごめんね。でも、これが本当の気持ちよ」

リンは謝罪しつつも、嘘をつくことができなかった。

「……分かった……」

ミミは涙を流しながら言った。

「じゃあ……もう話さないでよ。私のことなんて忘れてよ」

彼女はリンの手を離して、走り去っていった。

「ミミ……」

リンはミミの後ろ姿を見送った。彼女はミミに嫌われるつもりはなかったが、自分の気持ちを偽ることもできなかった。だから、正直に答えるしかなかった。

しかし、その正直さが、二人の関係を壊してしまった。

それからしばらく、リンとミミは全く話さなくなった。クラスでも席が離れていたし、休み時間や放課後も別々に過ごした。リンは本を読んで哲学に没頭し、ミミは他の友達と楽しく遊んだ。

しかし、どちらも心の中では寂しさや後悔や想いを抱えていた。

リンは自分の考え方が間違っているのではないかと疑問に思うようになった。反出生主義という立場は論理的で合理的だと思っていたが、それでは人間の感情や欲求や幸せをどう説明できるのだろうか？自分は本当に世界や自分自身や他人を愛せないのだろうか？そして、自分は本当にミミのことが好きじゃないのだろうか？

一方、ミミは自分の気持ちを伝えられなかったことを悔やむようになった。反出生主義という考え方は理解できなかったが、それでもリンのことを尊敬していた。リンは知識が豊富で頭が良くて冷静だった。ミミはそんなリンに惹かれていたのだ。そして、自分は本当にリンのことが好きだったのだ。

そんなある日、学校で不思議な噂が広まった。

「聞いた？図書館で猫耳の女の子が見つかったって」

「え？本当？誰だよ？」

「知らないけど、すごく可愛いらしいよ」

「どうやって図書館に入ったんだろう？」

「猫耳だから、窓から忍び込んだんじゃない？」

「それにしても、猫耳って珍しいよね。触ってみたいな」

「私も触ってみたい！でも、怖がらせちゃダメだよ」

「そうだね。優しく声をかけてみようか」

その噂を聞いたリンは、すぐにミミのことを思い出した。彼女は図書館に行ってみることにした。

図書館に着くと、本棚の隙間から猫耳が見えるのが分かった。リンはそっと近づいてみると、確かにミミが本を読んでいる姿を見つけた。

「……ミミ？」

リンは小さく呼びかけた。

すると、ミミは驚いて顔を上げた。

「あ……あれ？リンちゃん？」

二人は再会した。リンはミミに話しかけようとしたが、ミミはすぐに本を閉じて立ち上がった。

「ごめんね、リンちゃん。私、もう行かなきゃ」

ミミはそう言って、図書館を出ようとした。

「待って、ミミ」

リンはミミの手を掴んで引き止めた。

「何で？私と話したいの？」

「そうよ。話したいことがあるの」

「でも私は話したくないよ。だって……だって……」

ミミは涙目になった。

「だって何？言ってごらん」

リンは優しく言った。

「だって……私、リンちゃんのことが好きなのに、リンちゃんは私のことが好きじゃないんだもん！それじゃあ辛いよ！」

ミミは泣き出した。

「……そうかもしれないけど……でも、私も辛いのよ。私も……私も……」

リンは言葉に詰まった。彼女は自分の気持ちを素直に言えなかった。だから、嘘をつくこともできなかった。

「あなたも何？言ってごらん」

ミミは涙を拭きながら言った。

「あなたも……あなたも好きだっていうの？」

リンは驚いて目を見開いた。

「えっ？そうじゃないわよ！そんなこと言われても困るわ！」

彼女は慌てて否定した。

「じゃあ何よ？何が辛いのよ？私に教えてよ！」

ミミはリンに詰め寄った。

「私が辛いのは……私が辛いのは……」

リンは苦しそうに言った。

「私が辛いのは……あなたを嫌いになれないことよ！」

彼女はついに本音を吐露した。

「嫌いになれない？どういうこと？」

ミミは戸惑った。

「どういうことって……あなたのことを好きだって言われても、私はそれを受け入れられなかった。私達は全く違う考え方をしてるし、共通点もないし、将来も一緒になれるわけじゃない。だから、あなたの気持ちを無視して、自分の気持ちも抑えて、距離を置こうとしたの。でも、それができなかった。あなたが忘れられなかった。あなたの笑顔や声や猫耳や触り心地や匂いや……全部が頭から離れなかった。だから、私も……私も……」