■スマートフォンがゲーム専用機に勝てないいくつかの理由

要するに、ソーシャルがうんたらかんたらという話は所詮は一過性のブームで、そのうちゲーム専用機への回帰が始まるよって話。

でもって、アプリケーション開発の中でもゲームソフト開発はかなり特殊なので、一朝一夕でどうにかなるわけじゃないから、この業界でゲームで真剣に生き残りたければ今のうちに準備しといた方がいいよ、みたいな。

大雑把な今後の流れとして二点

• ガラケー市場は縮小傾向、スマフォ市場は拡大傾向で、数年でスマフォが多数派になる。ガラケーは老人向けとか児童向けのニッチな規模に落ち着く。
• スマフォはハードウェアの高性能化がパソコン並みに著しい。デュアルコアCPU搭載機種が最近出たと思ったら、来年あたりはクアッドコアが出る、みたいな。

この二点を踏まえてどうなるか？

• 収益の柱になるゲームのリッチ化が進む。つまり現行のゲーム専用機並みの映像表現が当たり前になる。既にその傾向は一部のゲームタイトルで現れ始めている。

しかしゲーム専用機市場を食う前に頭打ちになるだろう、なぜなら

• 参入の敷居が低いために価格のダンピングが横行し、結果的にかけるコスト(≒クオリティ)と売上の拮抗が低い水準で落ち着くだろう。
• なまじゲーム専用機に近い性能を出せてしまうため、「ゲーム専用機版」と「スマフォ版」が平行開発できてしまい、ソフトウェアラインナップで差別化が難しい。
• しかし、タッチ一辺倒の操作性ではゲーム専用機の専用コントローラに勝てない。
• もっとも、そうなる頃にはゲーム専用機はさらに性能が上がっている。PS3発売から既に5年、XBOX360発売から6年経過している。さらに次の世代のゲーム専用機が登場する頃には、メーカーはゲーム専用機用を作りつつ、それをスマートフォン用にグラフィックや操作性などを間引いていく、というスタイルが主流になっていくだろう。
• スペック向上のペースが速いため、ハイスペック前提のゲームの賞味期限が短く、そのため開発にも時間をかけられない。ゲーム専用機の大ヒットタイトルは年単位の開発期間を費やし、数千万ドル規模の売上をたたき出しているが、スマフォ用タイトルでは不可能。
• そもそもスマートフォンを持っているのはもっぱら大人で、多くの大人はゲームにそれほど多くの額を投資してくれない。

つまりスマフォは、「いつでも遊べる」というカードのみで、今後ゲーム専用機と戦い続けなければならないことになる。携帯ゲーム専用機に関してはそれさえもカードとしては強力とは言いがたい。

しかしそんな不毛な戦いを挑むゲームソフトメーカーなど現れないだろうから、ゲーム専用機とは別のカテゴリの娯楽として存在することになるだろう。それは既存のゲーム専用機の領域を「多少は」食うだろうが、果物にたとえるならば皮の部分程度で、芯に到達することはないはずだ。

何より重大な点は

• AppleもGoogleも、自社製品を本格的なゲームプラットフォームに本気で成長させようと考えていない。

AppleにとってもGoogleにとっても、ゲーム機能は自社製品を普及させるための付加価値の一部でしかない。だから万が一ゲーム部分と他の付加価値が競合する事態になった場合、前者を優先することは絶対にありえない。対するゲーム専用機メーカーは、自社製品をゲーム機として普及させるためにあらゆる選択肢を模索するだろう。高価すぎるという批判に対応するためにPS2ソフトの互換機能をオミットしたPS3の例や、販売不振を挽回すべく発売からわずか半年で1万円の値下げ(実質4割引)を実行したニンテンドー3DSといった事例もある。

そもそも、「何でも出来る」がうたい文句のハードやOSが、ゲーム専用機にゲーム分野で太刀打ちできるはずがない。

それは「何でも出来る」はずのWindowsのゲーム分野で主導的なポジションを作り上げながら、その市場の小ささゆえにわざわざゲーム機を発売したマイクロソフトが証明してくれている。

WindowsがインストールされているPCなど、世界中に何億台、下手をすれば十億台以上は存在しているはずなのに、ゲームソフトの売上や販売本数ではゲーム機に完全に負けてしまっているのだから。

これらが今後のスマートフォンにも当てはまることは自明だろう。

他にも、スマフォが抱える構造的な部分として、

• 完全なスタンドアロン運用が出来ない。本体とソフトを買いさえすれば、あとは1円の出費もなく(電気代は除く)遊べるというスタイルが最初から不可能である。
• 本体自体が高価である。一括で購入しようとしたら5～6万円かかる。これはゲーム専用機の2～3倍だし、割賦払いなどの割引サービスを併用しても同程度の出費がかかる。

といったものがある。

Permalink | 記事への反応(7) | 16:24

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