■自転車盗難で思い出した話を。

中学二年生のとき、僕の友達のチャリが盗まれた。

なんの変哲もないママチャリで、

今ならホームセンターで5000円くらいで売ってそうなやつ。

普通なら諦めるところなんだけど、

たまたま見つけてしまった。

新しい鍵がついてた。

誰かが使っている様子。

見つけたのは朝で、通学途中。

僕と友達は張り込むことに。

相手がいつ現れるかわからないし、複数いたら厄介なので、

2人で張り込んだ。

学校は当然休む。

携帯など無い時代だ。

無断欠席。

家族か学校が心配して探しに来れば人数が増える。

安心して張り込むと、

夕方になり、奴が来た。

犯人は学年一つ上の女の子だった。

友人と3人で呑気に現れた。

新しくつけた鍵を開けたところで御用である。

さて、ゴネられる。

謝ったから許せ、がはじまる。

待てよ、窃盗だろ。

鍵も壊してる。

少なくとも元には戻せよ。

なぜこれで無罪放免を要求できるのかわからん。

相手は逃げることはできない。

同じ学校だし、名前も顔も割れてる。

証拠？

ガラケーもない時代にカバンにカメラを持ち歩く、アンドレ（友人）は写真部だった。

ラチが開かないので、アンドレを残して交番に。

すいませーん。

自転車盗まれまして…

盗難の届け？

いや、犯人捕まえちゃって…

お巡りさんと現場に戻ると、

状況はややこしくなっていた。

僕らの無断欠席を心配した学校の先生と鉢合わせに。

将棋で言えば「詰み」だが、

犯人はここから棋盤をひっくり返そうとしていた。

『学校に場所を移して』

これだ。

先生もお巡りさんも乗りたがっている。

アンドレに疲れも見える。

僕の空気の読まなさは筋金入りだ。

「窃盗ですよね。学校関係なくないですか？」

あの時の教師の顔は忘れない。

教師「そもそも、これがアンドレの自転車だっていう証拠はあるのか？」

盗難登録も無い時代だ。

しかしそこは流石のアンドレ。

サドルをひっくり返すと、裏に『アンドレ』

やるな…

こうなると、この件に関係のない教師はここまで。

事態は「少年窃盗、現行犯」に単純化されてしまい、

保護者の登場とあいなることが確定してしまった。

号泣する犯人。

受験生なのに、かわいそう！と喚く取り巻き。

人の人生を台無しにするのか！と叫ぶ教師。

あなた、おかしなこと言ってますよ？

ちなみに、関係のなさで言うと、

僕が一番関係ない。

ただ、なんとなくその場を仕切る空気にちゃっかり収まっていたので、誰もこのイビツな中学2年生を排除しない。

嫌なガキだ。

アンドレは「もう任せた」の空気だし。

ま、ま、こんなところで立話もなんですので。

交番で保護者を待つ2人。

果たして現れた親2組。

ここで最高にややこしいことに、

犯人の父は

アンドレの父の取引相手であることが発覚する。

田舎の進学校なんてそんなもんですよ。

これはどうなってしまうのか？

ここでアンドレの意思確認。

これはもう潮時。

ギブアップ、と。

そこからはもう茶番ですよ。

アンドレ「自転車の鍵を壊されちゃって。直してもらわないと…」みたいな。

そこに全ての登場人物が乗っかる。

あの雪崩はなかなかに壮観だった。

犯人父「悪いことをしたら謝らないとダメだ」的な流れから、

アンドレ父「こちらは直してさえいただければ」

『窃盗』という核心を中心に、

誰もそのキャンプファイヤーに目線を向けない

オンザエッジのオクラホマミキサー。

この1小節を踊り切れば終了だ！

と誰もが思ったその時！！

なぜか一緒に呼び出されていた僕の母が

大慌てて飛び込んでくる。

そしてキャンプファイヤーにガソリンを。

「このたびはフランケンが大変なことを！自転車を盗むなんて申し訳のしようもございません！」

犯人父に謝罪を始める。

まあ、「自転車泥棒の件で交番にいる」とだけ言ったらそうなるよね。

放火母を交番から連れ出し、

「僕はもういいですよね？」

と後ろを振り返ると、

全員の疲れ切った顔が「いいです」と答える。

翌週、

アンドレはすごく上等な自転車に乗ってた。

おまけ

アンドレは高校に入ってから、

しばらくその犯人と付き合ってた。

倒錯しすぎだろ。

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