■工場労働体験記

私は最近、食品工場でアルバイトをしていた。

生活費を稼ぐためである。

そこはパン粉を作る工場であった。

パン粉とは揚げ物に使われる調理具材で、

とんかつやコロッケなどの衣を作るために使用される。

パン粉を作るためには、まずパンを焼かねばならない。

小麦粉に水を加え、よくかき混ぜてパン生地を作る。

その生地を適当な大きさに切り分け、オーブンで焼くと、パンができる。

これを一晩寝かせる。

翌日、乾燥したパンを細かく砕いて、パン粉を作る。

その工場で私が担当した仕事は、実に不可解なものであった。

上述した工程は、ほとんどすべて機械が行う。

生地を練るのも機械だし、生地を分割するのも機械、生地を焼くのも機械が自動的にやってくれる。

人間が行うことは、異なる機械の間をつないだり、機械の世話をしたりすることである。

私の仕事は、機械からあふれた生地を押し戻すことであった。

というのも、この工場の機械は生地とサイズが合っていない。

生地を練る機械は大きめの生地を作れるのだが、

それを受け入れる側の機械は小さい生地にしか対応していない。

つまり、機械よりも生地のほうが大きいので、生地があふれてしまう。

それを押し込むのが私の仕事であった。

なぜ機械を買い替えないのか。

なぜサイズの合わない機械を使い続けるのか。

なぜ私は賽の河原で石積みをするような、こんな不毛な仕事をしなければならないのか。

そもそも、この作業を仕事と呼んでよいのだろうか。

私は悩んだ。

そして、あることに気が付いた。

そう、金がないのだ。

この会社には、新しい機械を買う金がない。

だから、古くなった機械をだましだまし使い続けているのだ。

こんなことをしていては、生産性の向上など夢のまた夢だ。

政府は財政政策で生産性を向上させようとしているが、まったくの見当はずれである。

必要なのは新しい機械だ。

考えてみれば、日本経済は30年以上不況が続いているのだから、

日本中の中小企業が設備投資にお金を使えなかったわけだ。

ゆえに、この工場と同じような状況が日本中の工場で起きているはずである。

であれば、投資が必要である。

日本中の製造業の生産ラインをいっぺんに新しいものに取り換える。

それだけで製造業は復活するし、日本経済も上向くだろう。

そのために、政府は金を集めねばならない。

いま日本には金がないので、海外から集める必要がある。

海外の投資家と日本の企業をマッチングするような窓口を用意し、

投資をあっせんするなど、政府主導で製造業の復活を進めねばならない。

製造業は経済の基本であるから、これを活性化させることが急務である。

経済を動かしているのは金ではない。

人間の仕事である。

経済学者は金ばかり気にして現場を見ていない。

それでは何も分からないのだ。

そして、本当の問題は人間にある。

日本の労働者は勤勉だが、やる気がない。

与えられた仕事はまじめにやるが、よりよい仕事をしようという向上心がない。

仕事の効率を上げたり、商品の品質を上げれば、売り上げが上がり、給料も上がる。

そのために絶えず工夫を続ける。

それが正しい経済活動である。

だが、いまの日本人はすべてを諦めている。

明日が今日よりもよくなると信じていない。

我々は労働者の意識を変えねばならない。

自分の労働環境は自分で作るのだ、という意識を持たねばならない。

自分の給料は自分の努力で上げるのだ、という気概を持たねばならない。

それができない限り、日本経済は沈没し続けるだろう。

日本人に必要なものは信仰である。

明日を信じることである。

Permalink | 記事への反応(3) | 20:28

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