■[マスダとマスダの冒険]　#85-4「幻の10話」

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話はヴァリオリが誕生した、ちょっと前に遡る。

「おい、フォンさん！　お上はいつになったら企画を持ってくるんだ？」

「そろそろ取り掛からないと、放送シーズンに間に合いませんよ」

父とシューゴさんは焦っていた。

当時のハテアニは自転車操業でやっていたのに、企画が全く来なかったからだ。

企画がなければアニメを作りようがなく、漕げなくなった自転車は倒れるしかない。

「フリーランスのアニメーターとの契約、場合によっては様々な専門スタジオに依頼する必要があります。その他スタッフやスケジュールの確保も早めにしておかないと」

「えーと、それがですね……」

フォンさんも気になって、上役の動向を調べていた。

すると、どうやら企画を探す素振りすらなかったらしい。

「はあ！？　どういうこった」

「やっぱり……『女子ダベ』が大コケしたせいですかね」

『女子ダベ』は、週刊ダイアリーにて連載されていた日常系の四コマ漫画（全4巻）。

「女子がダベる(喋る)」ので『女子ダベ』と略されているだけで、方言女子が出てくるわけではない。

そんな知る人ぞ知る漫画は、なぜか大額を投じてアニメ化された。

当時その手のジャンルが流行っていたから、企画を手に入れた上役は「いける」と思ったのかもしれない。

或いは熱烈なファンだったのか。

アニメーター達の努力もあり人気はそこそこで終わるも、それでも予算に見合った成果とはいえなかった。

有り体に言えば大赤字だ。

その結果を顧みて、親会社はスタジオを解体するつもりだったらしい。

「それは些か理不尽じゃないですか？　こっちは言われたとおりの予算で過不足なく作ったのに」

「視聴者からの評価も悪くないんだぞ。それで大赤字だってんなら親会社の配分ミスだろ！」

だが父たちは不服だった。

この件はスタジオ側に落ち度がなかったからだ。

「ワタシもスポンサーたくさん募るとか、製作委員会とか作ろうって言ったんですが、“それだと社員に給料を払えなくなる”って……」

「大赤字になってちゃ意味ねーだろ。リスクヘッジ込みでアニメの企画もってこいよ！」

しかし、いくら不平不満を述べても好転はしない。

子会社のスタジオで働く、雇われアニメーター達にできることは少なかった。

そんなことは父たちだって重々承知だ。

では、“できること”とは何か。

事態の深刻さに対し、回答はシンプルだった。

「こうなったら、我々で企画を用意しましょう」

上が企画を持ってこないのなら、自分たちで企画を用意してアニメを作ればいい。

結局はアニメを作ることが最大の存在証明なのである。

「しかし原作不足の昨今、上がOKしてくれるとは思えません。原作を買うのだって金がいりますし」

「となると……オリジナル作品かよ」

こうして生まれたのが『ヴァリアブルオリジナル』、通称“ヴァリオリ”だった。

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Permalink | 記事への反応(2) | 07:00

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