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僕もストリーミングで全てを拝見した1人だ。
彼の尖った人生において学びを得ていく話は確かに興味深くどれもが深く共感できるものだった。
ただ話を聞き終えて尚、彼がもう一皮むけるためには、一つ、まだまだ深い呪いが残っているような気がしてならなかった。
過去、彼とは何度も直接あったことがある。
話をしたこともあれば対戦をしたこともあり、ほとんどは運とは言え少ないながら勝利したこともある。
それは彼がまだ無名だった頃から世界に名前を轟かせる少し前くらいまでの時期の話だ。
つまり僕は、彼がゲームセンターに自らの居場所を発見するに至った要因である大人たちの1人というわけだ。
とは言え、おそらく彼は僕の名前はおろか存在すら覚えていないだろう。
なぜなら、彼の周りにそれだけ多くの人間が存在したということでもあるし、それ以上に、彼は人というものに全くと言っていいほど興味を示さなかったからだ。
彼が常に見ていたのは、彼の回りにいる人間の人やなりではなく、その人が操るキャラクターであり勝負の中身であり勝つための手段だったのだ。
講義の中で、大人たちがゲームセンターを危険な場所と言っていた理由を、彼は子どもたちから面白いものを遠ざけるためと語っていた。
なぜなら、僕がゲームセンターに行き始めた頃は、確かにそこは危険な場所だったからだ。
昼夜問わずに不良やチンピラたちがたむろし、こどもはもちろん、大人だって迂闊には近寄れない場所だった。
僕自身だって何度も怖い目に遭ったし、カツアゲなんてものは日常的なことだった。
ゲームに使う以外のお金や貴重品を持っていかないことは当たり前の自衛手段だった。
しかし、そうまでしてそこに行くったのは、やはりそこに面白いゲームがあることを知っていたからだ。
だからゲームセンターを居心地の良い場所に変えようと、さらに大人たちと協力しあって安全なゲームセンターを作り上げるための努力をした。
入口を作り変え、照明を明るくし、見通しを良くして死角をなくし、それでも尚入り込んでくる悪意と正面から向き合って戦ったのだ。
ゲームが好きで、そんなゲームを誰に邪魔されるでもなく心ゆくまで楽しみたい。
そんな一心で戦い続けた大人たちだからこそ、ゲームを好きだといって入ってくる子どもたちを大切にしたいと願ったし、そんな子どもたちに自分の意見を持てと教えるのは当然のことだといっていいだろう。
対戦格闘ゲームブームが訪れた裏には、ただそのゲームが面白かったからという理由以上に、それまでにゲームセンターをゲームを愛する人間のために取り戻した大人たちの努力があったという事実が隠れているのだ。
ただ、そんなことを押し付けたいがためにこの文章を書いているわけではない。
でも君は、こういった事実を聞いてもただ「ふーん」と言って聞き流すだろう。（今は分からないが、少なくとも当時の君だったなら間違いなくそうしていただろう。）
君の講義の中で気になったこと、それは、君の親御さんからの教えの一つである「人に迷惑をかけるな」という言葉だ。
確かにそれは考え方としては立派なことだ。
でも君は、人に迷惑をかけなければ何をしてもよいと思ってはいないだろうか。
ならば聞くが、君が人に迷惑をかけていないと思う行動は、本当に誰にも迷惑をかけていないのだろうか。
それとも、自分さえ迷惑をかけていないと思うのであれば、相手が迷惑と思うのは勝手なことだと考えてはいないだろうか。
言うまでもなくそれは間違っていることだ。
なぜなら、人は生きていく以上、必ず誰かに迷惑をかけ続けるものだからだ。
そしてその教えが本当に正しいことだとしたなら、人に迷惑をかけているかもしれないという理解力ある人間より、人に迷惑をかけている自覚の無い厚かましい人間ばかりが幅を利かせる世界になってしまう。
事実、今の世の中はそういう人間が強く、理解力のある優しい人間ばかりが肩身の狭い思いを強いられているのだ。
君は確かにゲームが強かった。
しかし、強すぎたのだ。
その強さが誰よりも苦労した結果に得られたものである以上、その強さを誰も否定することができなかった。
だから、君に勝てないことでゲームを辞めてしまう人間が数多く生み出されることになった。
君はそれを自己責任だとばっさりと切り捨てるだろう。
他でもない君の一言だからこそ、それに反論できる人間は誰一人としていないのも事実だ。
でもね、一言言わせてもらえるなら、ゲームセンターをゲーム好きのために苦労して取り戻した大人たちにしてみれば、それは迷惑だったんだ。
目の前でゲームを嫌いになる人間が生まれる瞬間を見てしまうことは、そんな大人たちにしてみれば何よりも辛く悲しいことなんだよ。
それをあえて口にしないのも、大人たちは人間が生きていれば迷惑をかけてしまう存在だということを知っているからだ。
だから、「人に迷惑をかけるな」という教育は、考えとしては立派だけど、教えとしては間違っている。
それは、「人に迷惑をかけていることに日々感謝を忘れてはいけない」ということだ。
人に迷惑をかけるより、迷惑をかけていることを自覚しないことのほうが罪だ。
もし君がそのことを少しでも理解してくれたなら、これからもプロとして、世界中のゲーム好きが憧れる存在でい続けて欲しい。
それがゲームが好きでたまらなかった大人たちに対する、一番の恩返しになるのだから。
人に指図されることを誰よりも嫌う君にこんなことを言っても何の意味も無いことははるか昔から知っているけどね。
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