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水道の蛇口で、レバーを上げると水が止まるタイプと、下げると止まるタイプの両方があり、戸惑ったことはありませんか――。日本工業規格（ＪＩＳ）では、２０００年に「下げ止め式」に統一された。そのきっかけが１６年前の阪神大震災だったという説がある。事実なのか、「都市伝説」なのか。調べてみた。
「わが家でも両方のタイプがあって、いつも間違ってしまうんです」
そう苦笑するのは神戸市水道局配水課の田中孝昌（たかまさ）さん（４６）。１９９７年に建てた自宅は台所が「下げ止め」、洗面所は「上げ止め」。かつてメーカーごとに別々のタイプを製造していた名残だ。
レバー１本で水を出したり止めたり、湯と水を切り替えたりできる蛇口の正式名称は「シングル湯水混合水栓」。日本バルブ工業会（東京都）によると、欧米で生まれ、７０年代半ばから国内でも普及した。押して出る方が人間の自然の動作に近く、未使用時にレバーが上にあった方がデザインが優れていることから、国内で最初に製造されたタイプは「上げ止め」だった。
ところが、８０年代初めに米国の大手水栓メーカーが「下げ止め」に変更。国内でも「下げ止め」のメーカーが現れ、混在するようになった。９０年代初めに規格統一に向けた議論が業界内で始まったものの、結論が出なかった。
そこへ、９５年１月の阪神大震災が起きた。神戸市水道局によると、この時、物が落ちてレバーを押し下げ、水が出たままになった例があったという。これが「震災きっかけ説」の根拠になっている。
昨年５月に神戸市中央区に転居した会社員女性（２４）は、水道業者から「蛇口のレバーを下げれば止まるようになったのは震災がきっかけだよ」と聞かされた。
神戸市水道局の田中さんも年に数回ある市民向けの出前講座で、震災と蛇口の規格統一とを関連づける説明をしている。その方が興味を持って聞いてくれるからだ。「明確な根拠があるわけではないと知っていました」としつつも、「同僚の間でもそういう認識があった」と言う。
「シングル湯水混合水栓」は９６年にＪＩＳ規格化の対象になり、経産省の日本工業標準調査会が翌９７年、００年３月末での「上げ止め式」の廃止を決めた。バルブ工業会によると、理由は欧米で「下げ止め式」が圧倒的に普及していることに合わせたためだ。
ただ、震災での事例を踏まえて「下げ止めの方が（非常時に）安全ではないか」との意見もあったという。工業会の比企諭（ひき・さとし）専務理事は「震災対策も含めて、グローバルな観点から下げ止め式に統一することになった」と説明している。（清野貴幸）
回すタイプのハンドルは100%左回りで水が出るのに レバーを上げ下げするタイプだと上げて水が出るのも下げて水が出るのも両方ある
下げて水が出るのってそんなにあるか？ それだと何かがぶつかったときに水が出しっぱなしになるから、 上げて水が出るように統一してるんじゃなかったっけ。
下げるタイプは阪神大震災での教訓からやめるようにしたんだよな、たしか ググって確認してないから間違ってるかもだけど
https://web.archive.org/web/20110117042620/https://www.asahi.com/national/update/0112/OSK201101120162.html 下げて止める蛇口「大震災を機に統一」都市伝説の真相は 水道の蛇口で、レバーを上げると水が止まるタ...
都市伝説だったのか、ググってくれてありがとう しかし早いなｗ
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