■俺と外国人観光客の話

仕事のあと馴染みの居酒屋で1人でチビチビやってたら、男女の外国人の観光客がやってきた。珍しい。この店は近隣の企業で働くオヤジ御用達の店なのに。

彼らは翻訳アプリを使い「お寿司かラーメンはありますか？」と店員に聞いた。店員は困ってた。オヤジ居酒屋にはラーメンも寿司もないのだから…。

店員も外国人も困ってた。おれはみるにみかねて、酔いも手伝って話しかけてみた。

「この店には寿司もラーメンもないよ。でも、サシミと天ぷらはあるよ！一緒に食べようぜ！」と。

外国人は大いに喜んでくれた。それを見てたほかの席のお姉さん達は、英語でメニューを翻訳してくれたり、それをみてた他の席のオヤジ達は

「なんだ、外国から来たのか！？じゃあこれ食えよ！美味いぞ！」と分けてくれたり、店員さんも「みんなで写真撮ろうよ！」と呼びかけてくれたり、輪がどんどん広がった。

みんなで身振り手振りや、英語や翻訳アプリでコミュニケーションをとった。

彼らは帰るとき英語で「本当に楽しかった！嬉しかった！いろんな国に行ったけど、こんな楽しかった夜は初めて！本当にありがとう！絶対に俺たちの故郷に来てくれ！ありがとう！」と言ってくれた。

彼らが帰ったあと、残った客や店員さんみんなで「俺らがんばったよな！！めっちゃ喜んでくれてたよな！！！イエーーーー！！」と乾杯した。

彼らは中国から来た観光客だった。俺は拙い中国語で、他の客は英語や翻訳アプリや身振り手振りで、それぞれができることをやって、楽しい時間を過ごした。

4年も前の話だけど、あの時間は本当に素晴らしくて、かけがえのないものだと思う。

半年後、俺は彼らの故郷を訪ねた。そしたらありえないもてなしを受けた。

その飯屋にいた知らない人達が「え！日本人！初めて見た！コンニチワ？」「日本！？遠いところからなんでこんなところに来たの！まあこれ食えよ！」「漢字使えるの！？」「謝謝の日本語はなんて言うんだ？」と、みんな優しくしてくれた。

そして中国の友達が増えに増えた。

日本のイメージ変わったと言ってくれた人、日本語勉強始めてくれた人、ドイツ車買わずにトヨタの車買うわと言ってくれた人、旅行先を日本にした人、日本に対してネガティブなイメージがなくなったと言ってくれた人、、沢山の中国人が、俺をきっかけに日本に興味を持ってくれたのはなんだか嬉しい。

こんな世の中だけどさ、こんな時代だけど、こんな日中関係のいまだけど、俺は日本人。俺は日本が好きなんだなぁと考えさせられたよ。

Permalink | 記事への反応(1) | 00:12

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