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「ぼくらはジャパリパークに堕ちるでしょうかね」
カバンちゃんは言った。カバンを持っていて、見たことのないけものであるカバンちゃん。だから、目の前の地獄を放置することに関して、カバンちゃんがこれまでどのように折り合いをつけているのかわたしには想像もつかない。サンドスターから発生したその日に、信頼できるけものにじゃパリマンでももらったのだろうか。
「わたしはけものだようー。ジャパリパークでんでんについて気の利いたことは言えそうにないなあ」
カバンちゃんはそう言って、悲しそうに微笑んだ。
「そうだな、ここはすでにジャパリパークだ」
ジャガーが笑う。ここがジャパリパークだとしたら、わたしたちのバスは地獄めぐりしていることになる。ペンギンたちもびっくりだ。
しかしカバンちゃんはそうじゃないと言って自分の頭を指差した。
「ジャパリパークはここにあります。頭のなか、脳みそのなかに。全十二話＋一話のパターンに。目の前の風景はジャパリパークなんかじゃない。逃れられますからね。目を閉じればそれだけで消えるし、ぼくらはテレビを切って普通の生活に戻る。だけど、ジャパリパークからは逃れられない。だって、それはこの頭のなかにある地獄ですから」
コツメカワウソが笑って訊く。聞いた話だとコツメカワウソは毎日すべり台であそんでいるらしいが、それは昔からそうだったんだね、すごーい。きみは習慣以上のことはやらないけものなんだね。すべり台ですべっているけもののどれだけがコツメカワウソみたいにねっしんな信仰？ を持っているのかな？ ほんとうのところって誰にもわからないからな〜〜？
「わからないよ」カバンちゃんはコツメカワウソにそう答え、「ジャパリパークがぼくのなかにあるのは知っている。だって、見たことがあるからね。けれど、図書館はまだ見たことがない。図書館は人間の世界だから、フレンズの退化した脳におさまるようなものじゃないかもしれないね。あるいは、しんざきおにいさんに訊かないとわからないのかも」
「さて、諸君」スナネコが会話を割り、「考察はそこまでにしようや。そろそろ放映が始まる時刻だ」
どこからか音楽が流れてくる。どうぶつビスケッツの「ようこそジャパリパークへ」。視聴者の脳みそが溶けてアマゾンのランキングを紅く照らし出す地獄のようなアニメには、皮肉としか言いようのない美しいオープニング・ソングだ。わたしたちは音源の方向へと這い進む。わたしの後ろには十四匹のフレンズたちが付き従っている。三十分後にはどれだけのけものがのけものにされずにすんでいるだろうか。
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