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この春に引っ越してきた街。店が次々と閉店した。
クリーニング店、パン屋、米屋、魚屋。どれも地域で長年やってきたであろう個人商店だ。
今残っている店も、高齢者が営んでいて、いつ「休業します。いままでありがとうございました」の張り紙がシャッターに張られるか分からない。
地域の個人商店は個性がある。古びたせせこましい店に、よそ者からすると変わった特徴ある商品が置いてある。それが愛すべきポイントだ。
残った店に私はせっせと通っている。
暑い中、自転車で食材を買いまわる。昭和時代の主婦になった気分だ。
何度か通っていると、買い物中に会話を求められる。考えてみれば、毎日スーパーに通っても店員から話しかけられることはない。
これが習慣なのだろう。しかし何を話したらいいのか分からない。おすすめの食材とか料理とか今度聞いてみるか。
そして、個人商店は夕方に閉まる。仕事帰りに寄ろうとしてもできない。また、日曜は閉店している所が多い。
在宅勤務をすれば、昼休みを使って近所の店に買いものに行くことが可能と気付いたのだ。
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