■臨終

都内の病院で看護師をしているものです。

先日、患者さんが病室で息を引き取りました。ご家族に囲まれながら、亡くなりました。

五三歳の男性で、末期の大腸がんでした。

入院中、ご家族はよくお見舞いに来られていました。男性は独身だったようで、お見舞いに来るのは高齢のご両親と、ご兄弟、それに親戚らしき中年の方も数人お見えになっていました。

病室からはよく、励ましの声が聞こえました。

「まだまにあうよ」

「はやくおうちにかえろう」

「こんなところでしぬのはゆるさない」

当然、ご家族は男性の命が残り少ないことはご存知だったと思います。

それでも、賢明に語りかけていました。

男性は精神的に不安定だったのか、「帰らんと言ってるだろ！」と何度か怒鳴っていたのを憶えています。

「もう、放っておいてくれ」とも言っていました。

しかし、ご家族が訪問を止めることはありませんでした。

いよいよという頃になると、ご家族は男性を家に帰したいと、医師に相談するようになりました。

ところが、本人が頑なにそれを拒んだのです。

「あいつらの言うことは絶対に聞かないでくれ」

先生には、そう強く訴えていたそうです。

ご臨終の日。

男性は家族に囲まれながら、ベッドに横たわっていました。

かろうじて息をしている状態で、既に会話は無理でした。

病室には、ご家族だけを残して、最後の時間を過ごしていただきました。

たまたま、わたしが病室の前にいたときです。

病室からこんな声がしました。

「まにあわなかった」

「このできそこない」

「こんなはずかしいしにかたしよって」

「せっかく、おのぼりさんになれたのに」

ぺッと音が聞こえました。

後になってご遺体を確認したところ、お顔に唾のようなものがかかっていました。

あのとき、わたしはこの人達に関わってはダメだと、そう思いました。

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