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東京・下町育ちのウルフ・アロン 地元の五輪で金メダルに感涙＜柔道・男子１００キロ級＞
柔道の男子１００キロ級で、五輪初出場のウルフ・アロン（了徳寺大学職）が決勝で延長の末に、趙グハム（韓国）に大内刈りで一本勝ちし、金メダルを獲得した。今大会の日本男子勢では５個目の金メダルとなった。
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男子１００キロ級で優勝し、金メダルを手にするウルフ・アロン＝２９日、日本武道館で
男子１００キロ級で優勝し、金メダルを手にするウルフ・アロン＝２９日、日本武道館で
地元の五輪は格別だった。東京五輪の柔道男子１００キロ級で２９日、ウルフ・アロン選手（２５）＝了徳寺大職＝が初優勝し、「子どものころから、ここ（日本武道館）でやってきて、東京五輪、ここで優勝できて感慨深い」と涙を浮かべた。
米国出身の父と日本人の母を持ち、東京の下町、葛飾区で生まれ育った。６歳から文京区の講道館・春日柔道クラブで競技を始める。幼い頃からルーツを意識したことはほとんどない。
明るく社交的な性格で「名前は全部カタカナで漢字が一字もない」「ウルフの名前は誰にでも１回で覚えてもらえるので得した気分」「父は英語教師でも、僕はほとんど英語を話せない」と冗談のように話す。
「米国国籍にした方が五輪に出やすいのかな」。大学１年の頃、結果が残せず、日本で通用しなければ米国代表を狙おうかと考えた時期があった。だが、「ここで逃げたら挫折になっちゃう。ずっと日本で柔道をやってきたし（伝統の）全日本選手権に出られなくなる」とすぐに打ち消した。
同時に日本人としての誇りもある。国内大会で優勝すると「外国人じゃん」と言われることがあった。その言葉に深く傷ついた。「日本で生まれ育って、僕としては日本人の気持ちが強い。そういうところはちょっと気になります」。高校２年の時、日の丸が付いた柔道着を初めて手にした日の喜びは忘れられない。
将来的には国内外で柔道の普及活動をするのが夢。父の故郷・米国での指導も選択肢の一つと思えるが、そうではないらしい。魚を包丁でさばき、料理が得意な金メダリストは「日本の方がご飯がおいしいから」と笑った。（森合正範）
