癌でいなくなってしまった女の子の話

2020-09-19

　二年くらい前のことなんだけど、仕事上の知人が癌になった。

　きれいな女の子で、割と俺とも親しく話をすることが多かった。

　冬のある日、上司が俺を懇談室に呼んだ。

「彼女癌になったらしいよ」と上司はそう言った。

　療養生活に入るとのことだった。

　俺はその女の子とそれ以来会っていない。

　それから、つい先日のこと、その彼女が夢に現れた。

　俺がどこかのコンビニへと夜に訪れると、その女の子がレジの脇に立っているのだ。俺は思わず話しかけた。

　病気の方はどうなったの、大丈夫なの。

　彼女は満面の笑みで答えた。癌は寛解しました。大丈夫です。もう平気なんです。

　そんな具合に夢から覚めた。

　不思議なことに、目覚めた直後にはその夢のことを忘れていた。慌ただしく仕事に行く支度をして、自転車で駅へと向かった。

　その夢のことを思い出したのは、夕方、御飯時になって近所の中華料理屋に行った帰りだった。

　そう言えば、あの女の子と最近会ったような気がする、そんな間抜けた感触が頭の中にあった。

　暫く考えて、その感触が夢の中の出来事であることに気付いた。

　世界が捻じ曲がる感覚があった。

　夕焼けの世界が少しだけぐにゃりと曲がった。

　頭の中が空っぽになっていくような感覚があった。

　道端に転がっている蝉の死骸のことが、何故か妙に意識された。

　つら、と思った。

　つら。どーしよ。うーん。

　そんな気持ちだった。

　そのまま職場に戻った。

　その日の、退勤までの仕事は何故なのかとてつもなく捗った。

　　　　　◇

　時々、その女の子と似た人影を見つけると、ひょっとして彼女ではないかと目で追ってしまう。

　でも、それは彼女ではない。そのことに気付くと、何やら残念なような、あるいは安心したような気持ちになってしまう。

　さて、今日の仕事も頑張ろう。