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生まれ育った赤羽が好きだ。何年か引っ越しで他の県や区に住んで穴を空けていた期間もあったけれど、一昨年帰ってきた赤羽は数年前となんら変わらず赤羽だった。センベロだなんだ、住みやすい街だなんだともてはやされ、小綺麗な飲食店が増えても大学のキャンパスが出来てもなかなか洗練されない赤羽。
新宿やら池袋やらで友人たちと飲んだあと、終電ぎりぎりで赤羽まで帰ってきて、改札を抜けて広がる光景。酔いすぎた男女が絡みあっていたり死ぬほど具合悪そうな人がいたり、終わったはずの自分の飲み会がまだ続いているような錯覚に陥る赤羽。数居る酔っ払いがトラブルを起こさないように警察が巡回しまくっていて逆に治安が良い気がする赤羽。
街と同じように洗練されない赤羽住民。ヨーカドーにGUが出来ていてうれしかった。駅前のアストリアってずっとあるけどなんで潰れないんだろう。
まるで自嘲のように赤羽を卑下することはあっても赤羽は埼玉県だとか他人に言われると怒っちゃう。市外局番だって立派に03。
コロナが流行する前にそんな赤羽からまた引っ越しをした。数々の飲み屋はいまどうなっているのだろう。人の量は減っているのだろうか。何年経っても赤羽は赤羽だったから、きっと大丈夫なことを遠くの地から祈ってる。
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