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「二郎系は二郎よりも二郎らしい」という言葉がある

二郎をインスパイアして作られた店だが、

同時に本家二郎とも競合しなければならないために、

二郎系は二郎よりも脂っこくコッテリしていることが多いことを意味する

そう。私がさっき作り出した言葉である

西口の豚ラーメンは、二郎よりも二郎らしい店だ

蒸し暑い店内。ギトギトのスープ。

ニンニクをコールすると、これでもかという量のニンニクが盛られる

しかし、コール無しではニンニクはゼロとなる

これではニンニクをコールしないわけにもいかない

「ニンニク少し」も試してみたが、例に漏れず「少し」で出てくることはない

まさに「二郎らしい」店だ

駅から自宅への通り道にあることもあり、

豚ラーメンにはしばしば足を運んでいる

一方の東口

豚ラーメンからほぼ線路を挟んだ向かい側には、ラーメン大がある

今日は初めて東口のラーメン大を食べに行ってきた

行列に対応できるようにしているのか、

店内は座席数に対していくらか広すぎるようだが、

「く」の字型のカウンターと、券売機の隣に並ぶ例の自販機がいかにも二郎らしい

しかし、出されたラーメンは、それとは少し様子が違った

まず驚かされたのは、常識的な量のニンニク

多くの二郎や二郎系の店では、非常識な量のニンニクを盛られがちだが、

らーめん大で盛られたニンニクの量はごく常識的な量だった

常識的な量のニンニクをスープに溶かし、麺をすする

するとどうだろう。醤油の香りが口の中に広がる

二郎系ラーメンを食べているのに、こんなに醤油の香りがする

二郎のスープとは、もちろん醤油ベースでありながら、

しかし塩と脂とニンニクで構成された、もっと危険な何かであったはず

ところが目の前のスープからは、しっかりと素材の風味が伝わってきて、

しかも、それがきちんと旨いのだ

らーめん大は二郎系でありながら、二郎らしすぎぬ店であり、

二郎とは、ラーメンとは何かを考えさせられる一杯だった

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