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私はお土産に差をつけるのは嫌いだ。
たとえお世話になっている部長や社長であっても，一律であったほうがいいと思っている。下心のようなものが透けて見えて落ち着かない。現金を生身で渡すようないやらしさを感じる。
さて，本日，仕事場でお土産を配った。おいしいと評判のせんべいである。
仕事でお世話になっている人には，それとは別に少しだけ高い(10g800円程度)チョコを渡した。
渡すとき，緊張で手に汗がにじんだ。
「お世話になっている人と，その他大勢と，お土産が一緒なのか」
言い出したのは，お世話になっている人本人だ。
「1箱n万はするxxくらい，買ってきたらどうだ」
笑いながらその人は言った。
そうか，そういうものか。私は大人のやり方を知らなかった。
かといって本当にn万の物を買ってきたら，それはそれでいやらしい。金額も金額だし。
私は悩んで，少しだけ高い，しかし家計に響かない程度のものを個別に買っていった。
言われた瞬間，視界が少しだけ暗くなった。まばたきをして，その人を見て，へらへらと笑って「すみません，こんなものしか買えなくて」と言うのが精いっぱいだった。
その後，お菓子についていろいろ言われた。
「こんなお菓子，どこででも買える」
「ちっぽけなお菓子だ。俺が世話してやった給料は，こんなもんか」
私はへらへらした笑顔で，ごめんなさい，すみません，配慮が足りませんでと繰り返した。だめだった。もういやだ。全否定された気持ちだ。
私は本当にその人にお世話になっているし，感謝している。なんどその人に助けられたか。
だからこそ，数万のお菓子でチャラにするのではなく，私がその人から学んだことを活かして，いつか仕事で返せたらと思って，いま勉強中だ。
何が言いたいのかわからなくなってきた。
安い金額であることを言い訳したいのだろうか。お金じゃない，気持ちだ，とか。傲慢なのだろうか。
それともその人に「ありがとう，おいしそうだね」と言ってほしかっただけなのだろうか。これこそ傲慢，独りよがりか。
むずかしい。目に見えないものはむずかしい。
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