何故か女子たちの多くが、給食を残していた。当時不思議だったがあれはおそらく「少食なのが可愛い」ということだったんだろう。ちょうど第二次性徴期である。女の子らしさみたいなのを意識するようになった彼女らは、何故だかそれを少食に見出してしまったんだろう。がそれは今わかったことで、当時はなんで残すのか、疑問だった。成長期なので腹が常に減っていた。

自分は全部食べていた。寧ろ、おかわりすらしていた。おかわりをするのは男子が数人と、女子では私くらい。

私がおかわりしたりしてると「よく食べるねー○○さんｗｗｗ」とやけにニヤニヤしながら言われた。

その時は「うん、おいしいから」とか言っていたのだが

それから「すげーくってるｗ食欲魔人だｗ」とか「デブの○○さーん」「ブスきめぇーｗｗｗｗ」とか男子に言われるようになった（私の当時の体重はごく普通であった）。

女子からも「よく食べるねｗ私達には無理ｗ」と言われケタケタ笑われたりした。

何で給食を食べることでこんなことを言われるか分からなかった。

私はバカ正直に、「給食を全部食べるのは普通のことじゃないの？なんでそれで食欲魔人とか言われなきゃならないの？おかわりだってそんなにしてるわけじゃないし、あんたたち（男子の事）だってしてるじゃん」と言ったが、「なんか魔人が喋ってるｗｗｗｗ」「ブスはしゃべらないでくださーい。ブス菌がうつりまーすｗｗｗｗｗｗ」と言われて終わりだった。話がまともに通じないと流石に悟り、それからは黙っていた。

「うげーっ。（吐くマネ）きもちわるうー！」と唐突に言われたり「こいつ屁こいただろ！きったねーの！」（こいてない）と言われたり、机にうんこの絵を描かれたり（小学生か…）。風邪をひいたとき鼻をかんでたら「きたねぇー！おいこいつ鼻水かんでんぞ！！」と言われたりした。当時は何故か鼻水を教室でかむというのがものすごいタブーだったのだ。かまずにすすったりそのまま飲み込んだりしてやりすごし、時折トイレで鼻をかむ、というのがトレンドだった。鼻をかむというのがなぜか物凄く汚い行為だとされていた。のみこんだりするほうがよほど汚いだろ、と思うのだが。

ところで給食中、先生は教室にいた。

先生は頬杖ついて窓を見て見知らぬふりをしていた。

親に言おうかと思ったが、「実は学校でブスだのデブだの言われてます」なんていうと親は絶対ショックを受け悲しむだろうと思い、黙っていた。そんなこといったら「あんたはデブじゃない、ブスじゃない」と言ってくれそうだったので……それが嫌だったのだ。なんだかそういう言葉を聞いたら自分が惨めになるような気がしていたのだ。

それでも私は給食を食べた。おかわりもした。

給食を残せばいじめられることもないのだろうかと思ったが、「でも給食費はうちの親だって払ってくれてるんだし、だったら元とらないと損だろ。こんなクズのやつのために、給食我慢して残すなんて嫌だ」と思い食べ続けた。給食、うまかったんだよな。単に腹が減ってただけかもしれないが。今でもその影響で麦飯を食べたり瓶の牛乳を飲んだりしている。

食べ続けていたら、秋も深まった頃、私のほかにもおかわりする女子が出てきた。

その子はクラスでも人気の子だった。女子の中でもっとも垢抜けたグループの更に頂点にいるような子。勿論男子ともよく話すしクラス内をしきったりもしていた。

「えー、何、まさかおかわりするの！？」と他の女子に言われたその子は、「いや、今日は、カレーだから。カレーだからね。カレー大好きなの私」と弁解しながらカレーをよそっていた。

私もその子の後に続きカレーをよそおうと待っていたら、おたまを渡されるときに、「だって、美味しいんだから、食べたいよね。別に食べてもいいじゃんね」と言ってきた。私はその子と事務的な会話以外したことがなかったので驚いて「うん、いいと思う」と言うのがやっとだった。その子は「おかわりかよー豪快だー」とちょっぴりからかわれつつカレーを食べていた。

それから、その子が食べたことによって徐々に給食をおかわりする女子が増えてきた。

男子も増えた。

中学生とは単純なものだ。

カレー麺の日は、大抵カレーが売り切れることとなった。

私に対するいじめも、時折クラスの入り口で肩がぶつかったりした時などに「うわっ…」と顔をしかめられたり帰宅するとき階段上から「バーカ！」と言われたりくらいのものになった。

クラスが変わると特にいじめもなくなり、高校へ入ると完全になくなった。

あのとき「いじめ」とかあんまり意識してなかったけどあれは今思うといじめだった気がする。

まあこんなレベルでは「世にはもっといじめられてる奴がいるんだ、叩かれたり金とられたりしてるんだ、そのくらいでいじめとかいうな」と言われるかもしれないが……

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