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たまには換気もせにゃなるまいとエアコンを止め、窓を開けて外を眺めていた。
絵になるような田舎ではないものの、遠く川沿いの小道で今どきクラシックな夏休み少年たちが魚釣りに興じているのが見えた。
道にはうっすらと陽炎が立ち、夏の日差しの中で彼らの姿は少し揺らめいていた。
その様子をぼんやりと見つめながら、ちょうど20年ほど前、まさしくあの場所に自分がいたことを思い出した。
そうだ、あの水門の脇にはポイントがあって、ナマズやらウナギやらがよく釣れるのだ。ちょうどいい日陰もある。
……ひょっとして自分はまだあそこにいて、たまたまこのむさ苦しい部屋で燻っている誰かと入れ替わってしまったんじゃなかろうか。
20年前の夏も、燻る誰かが遠くから自分のことを眺めていたのだろうか。
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