「次に背が高い人」問題

2021-10-20

Aの身長は150cm
Bの身長は155cm
Cの身長は160cm
Dの身長は165cm
Eの身長は170cm
この5人の中で、Cの次に背が高い人は？

日本語の「次」には「そのすぐ下位」という意味がある。

「部長に次ぐ地位」と言えば「課長」のことだし、「次点」や「次席」と言えば二番手のことだ。

「Cの次に背が高い人は？」を「Cに次いで背が高い人は？」と解釈すれば、Cよりひとつ背が低い人を指すことになる。

一方で、数値に対して「次」と言えば、それは「ひとつ大きい値」を意味する。

「1の次は？」と聞かれたら普通は「2」と答えるし、「素数で11の次に来るのは？」と聞かれたら「13」と答えるだろう。

「Cの次に背が高い人は？」を「背の高さでCの次に来るのは？」と解釈すれば、Cよりひとつ背が高い人を指すことになる。

つまり、国語的解釈を優先するか、数学的解釈を優先するかなんや。

これが完璧な答えやろ。まったく手間をかけさせてくれるで。