■祖母の葬式

祖母の葬式はよく晴れていた。

祖母とは言ってもほとんど会ったことはない。一度だけ、父の葬式で会ったきりだった。

そのとき祖母は口を開かず、目も合わせようとはしなかったので、遺影で初めて顔を見たようなものだ。

それなりに多い弔問客の中で、僕が浮いているのは、僕が私生児だったからだが、馴れたもので特に何も思わない。ただ、手持ちぶさただったので家の外に出てみると、広い庭があった。

父はそれなりに名士だったとのことだが、それも会ったことがないのでよく知らない。ただ、母に養育費の振り込みは欠かさずしていたらしいので、几帳面だったか、トラブルを恐れていたのかが邪推できるくらいだ。

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名前を呼ばれたので振り返ると、兄がいた。

多分、兄だ。数人いる兄弟は皆、顔が似ている。

「君も中で飯を食いなさい」

「いえ、もうお暇しますので」

僕は事務的に答えた。なんというか、父の親族にデリカシーというものはないのか、僕を見てひそひそと話す声が消えないのだ。

お妾さんの、とか、図々しい、等々。どうも全体的には歓迎されていないようで、とても愛想を振る舞える空気ではない。

義理事は終わった。

僕を引き留める兄に、それでも帰る旨を伝えると、封筒を差し出された。

「悪かったね。交通費だから、納めてくれよ」

「ああ、どうも。ありがたくいただきます」

くれるなら貰う。

縁側沿いの障子戸を少しあけ、こちらを伺っている老婆達にも軽く会釈をし、僕は帰ることにした。

自分の家まで車で二時間だが、くるときよりはいくらか清々しい気持ちで車に乗り込み、早速封筒を開けると五万円入っていた。

儲けたな。

僕は鼻歌など歌いつつ、ゴキゲンで家路についた。

Permalink | 記事への反応(2) | 12:30

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