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過換気は二酸化炭素(CO 2 )の過剰な排出につながりますが、体内に追加量の酸素を貯蔵することはできません。二酸化炭素のみが呼吸刺激の原因となるため、過換気後、脳低酸素症が発生するまで呼吸を長く止めることができます。また、二酸化炭素が過剰に排出されると、血液が異常にアルカリ性になります。このその後の血液pHの上昇はアルカローシスと呼ばれます。アルカローシスは脳による正常な酸素利用を妨げます。アルカローシスの症状は、神経筋の過敏症、筋肉のけいれん、四肢や口の周囲のうずきやしびれ、めまいやめまいなどであり、多くの場合多幸感と解釈されます。
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