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「ねずみ講」に似た詐欺の一種。高配当をうたって投資家から集めた資金を原資に、利益分配を繰り返す仕組みを指す。
資金流入が止まれば、途端に立ち行かなくなる。チャールズ・ポンジという20世紀初頭の詐欺師の名前に由来する。
ポンジは短期間に巨額の資金を集めたが、仕組みが破綻して最後には有罪判決を受けた。
日本では「出資金詐欺」という、投資詐欺の一種に分類される。日本語では、「ネズミ講」（あるいは「無限連鎖講」）などと
訳されること（訳されてしまうこと）が多いが、実際にはこのポンジ・スキームはネズミ講に特徴的な階層的なシステムに
依らない単純な手口を含むため、実態と和訳とが乖離してしまう例もある。
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