■古文と漢文の教養が日本語の語彙を豊かにする

http://anond.hatelabo.jp/20080412195657

「文化」「経済」「自由」など現在ごく当たり前のように使っている熟語は、なぜ「カルチャー」「エコノミー」「リバティー」という音訳ではなく、漢字熟語なのでしょうか。

それは、明治の偉人達が漢文の教養を駆使して、カタカナばかりですぐには理解できない横文字語ではなく、漢字から大まかな意味が類推できる和製漢語を創作してくれたからです。

ところが、日本人は英語かぶれになり、日本語の表現力の可能性を広げる古文や漢文の教養も昔よりなくなってきて、明治の偉人のように和語や漢語の訳語を作る代わりに、カタカナの音訳でお茶を濁すようになってきました。

音訳がすべて悪いわけではありません。しかし、和語・漢語の訳語を作ろうという努力をハナから抛棄するのは、国語のゆるやかな死へとつながります。

外来語を和語や漢語の訳語を用いて訳す事とは、つまり、「日常語」と「外来文化・思想・技術等を表す新しい語」との架け橋を造る事です。

日本語で日常使っている漢字や単語を組み合わせて専門用語を作るのですから、英語の知識がないと体系的に覚えられない英語の音訳と異なり、字を見るだけで、意味が何となくわかります。

この方法で日本語の語彙を豊かにしたいのなら、何が必要でしょうか。それは、古文と漢文の教養です。

現代日本語という限られた「手駒」しか使えないと思い込むから、安易に外来語音訳に逃げるのです。昔の言葉という「駒」が使えることを忘れてはいけません。それを再利用、言わばリサイクルしたって良いじゃありませんか。現代語としての必要に応じて古語を手直しして使ってみたり、漢語の規則を利用して新しい漢語を作る事だってできます。

「英語は難しい」「横文字は難しい」と言っている人こそ、横文字の氾濫を防いで和語・漢語の語彙を豊かにするためにも、是非とも古文と漢文を推奨しようではありませんか。

Permalink | 記事への反応(2) | 22:09

ツイートシェア