■3万人を無駄死にさせた森鴎外

http://anond.hatelabo.jp/20071114153237

脚気と悪者森鴎外

そんな中で、海軍医務局長の高木兼寛（後の海軍軍医総監）は、西欧と日本の軍隊の違いは食事にあるとして、白米ではなくパンを中心とした食事（後に同じ麦ということで麦飯に変えている。当時の日本人の中には「パンを食うぐらいなら死んだ方がまし」というくらい洋食が苦手だったらしい）をとれば、脚気にかからないことを証明し、脚気の解決法を明らかにしました。その結果、海軍では脚気患者はほとんど見られなくなりました。

　しかし、ドイツの細菌学を中心とした陸軍軍医の上層部には納得できませんでした。病気の原因もはっきりしないまま、食事の改善などということで、病気が治るはずがないと考えたのです。彼らにはコッホ以前の迷信的な治療法のように感じられたのです。また、脚気の病原菌が発見されたという誤報もあり、高木兼寛に対して、露骨に反対をしました。

　ここで登場するのが、悪役の森鴎外です。ドイツに留学中の森は、高木兼寛に反対する論文を送ってきました。これは、高木批判の大きな力となりました。さらに、帰国して一等軍医となった森は、脚気の原因は細菌であるという信念のもとに、徹底的に高木を攻撃しました。

（略）

その結果、海軍では脚気による死亡患者はほとんどなかったのに対して、陸軍では、日清戦争では ３９４４人（戦死者は２９３人）、日露戦争では２７８００人（戦死者は４７０００人（この中にも多くの脚気患者がいた））という非常に多くの兵士の命を脚気によって奪う結果となったのです。

　森鴎外らが高木の成果に対して柔軟な姿勢をとっていれば、死なずにすんだ多くの人間の命を奪ったのです。しかし、森鴎外は生涯、誤りを認めませんでした。

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