■[マスダとマスダの冒険]　#78-10「夏になればアイスが売れる」

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俺たちにとっては偶然舞い降りた奇跡といえた。

だが得てして、奇跡だとされる物事は見方を少し変えるだけで、ただの偶然になる。

分解していく過程で、くだらない因果の成り立ちが露わになるんだ。

話は十数分前、俺たちがライバル店のアイスを食べていた頃に遡る。

「しまった……兄貴に何のバイトか聞いときゃよかった」

弟は自由研究のため俺を探していた。

しかし深く考えずアミダくじで決めたものだから、アテもなく彷徨う羽目になっていたんだ。

アミダ梯子をちゃんと作らなかったせいで起きた事故である。

足を滑らせて、地面に激突するのも已む無しだ。

「そもそも何で俺……行き先も知らないのに兄貴を候補にしたんだろう」

いや、どちらかというと、弟の足元が覚つかないのが問題か。

何とか降れたとしても、地に足がついていないのでは安心できない。

「あっつ……今年は涼しいだとか言った奴、世が世なら今ごろ死刑になってるぞ……」

汗で服が濡れ、それが身体に張り付き出す。

暑さはもちろん、弟はそのベタついた状態が特に嫌いなんだ。

体が冷たいものを欲し、もはや猶予はない状態といえた。

「うん……こりゃ無駄だ。別の人に取材しよう」

時間を無駄にしたくないという動機で始めたので、無駄なことを認めるのは酷く抵抗があった。

しかし、さすがに暑さには勝てなかったようだ。

「さて、方針転換したから、今度は気分転換だ」

そう呟きながら、弟は近くにあったアイス屋へいそいそ向かう。

察しの通り、例のキャラメルアイスを売っているところだ。

それはつまり、俺が近くにいる場所でもあった。

目的に近づいていたのに、そのタイミングで諦めてしまうとは何とも間の悪い奴だ。

「お～い、アイス、アイス～」

「はい、いらっしゃ……げっ」

だがもっと間の悪い奴がいるとするなら、それはアイス売りの男だろう。

「あれ、あんた、どっかで……」

奇しくも、その男と弟は知り合いだったんだ。

そして、それはあまり良い意味ではなかった。

「あ、思い出した！　コンブおにぎりの！」

男は依然に働いていたスーパーで、超能力を使って客に嫌がらせをしていた。

物体の位置を入れ替える力で、客の買ったオニギリをこっそり昆布入りにしていたのである。

それを弟と仲間たちに突き止められるという過去があったんだ。

「ま、まあ、それよりアイスはどうする？」

「いや……やめとく」

実際のところ、現在この男は真面目に商売をしていた。

俺の通う学校でも、食堂でよく働いているのを見かけるし、これ以上ケチがつくような真似はしたくない筈だ。

だが弟からすれば、過去の評価を払拭できるほどの判断材料は何一つなかった。

「また超能力で、アイスに何かしてんじゃないの？　キャラメル味を塩キャラメル味にしたりさ」

「そんなことしないって。何の得があって、そんな……」

「損得勘定なんて、悪意という感情の前では何の説得力もないね。前科がある奴なら尚更さ」

元々は身から出た錆といえなくもないが、真っ当にやっていることまで邪推され、それを吹聴されてはたまったものではない。

男は居たたまれなくなり、逃げるようにキッチンカーに乗り込むと、どこかへ走り去っていった。

「あー、でもアイスは食いたかったなあ……お、他にもアイス屋あるじゃん」

その後、弟は俺たちと邂逅。

ドッペルと自由研究がカブっている（しかも明らかに弟の方が劣化している）ことを知る。

まあ、それはまた別の話だし、それを話すことはもっと時間の無駄だ。

今しているこの話にだって大した意味はないんだから。

何か意味ありげに話してみただけだ。

それでも言えることがあるならば、意味を持たせるなら自分で行動するのが近道ってことだ。

何でもないようなことを幸せだと思うには、何事も前向きで、相応の工夫が必要なのである。

(#78-おわり) ≫

Permalink | 記事への反応(2) | 10:00

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