先週、突如として日本列島をある騒動が駆け巡った。そう、情強 (笑)にして流行弱者のインテリメガネの巣窟であるはてな民ですら知らぬ者はない超国民的アイドル SMAPの解散騒動である。あっちこっちでジャニーズ事務所の内情含めて怪情報が飛び交っていたわけだが、今日の夜には生放送で本人達により会見が行われるらしい。この文章はまだ会見を見る前に書き始めているのだが、解散の取り消しで発表であることは確信しているので、その前提で進めさせていただく。

業界関係者でもなんでもない俺がなぜ解散の取り消しであることを確信できるのか？タイトルで既にネタバレしてしまっているのだが、今回の騒動からはヤラセ臭がぷんぷんと漂ってくるのである。この手法は炎上商法によってスターダムにのし上がった国民的アイドル、AKB48のやり方を強く連想させるものだ。すなわち「事務所が悪役となることで派手なことをやらかしてアピールをしてもアイドルには傷がつかないどころか同情票を集めてファンを増やすことができる」戦法である。

そもそも、まだ騒動から数日しか経過していないのだ。秘密主義の代名詞でもあるジャニーズ事務所の内情やら怪情報やらがなんの取材もなくいきなりゾロゾロと出てくるものなのか？騒動が初めて報道された当日から「知ってましたよ？」な顔で内情をテレビで語る御用記者はなんなのか？そもそも生放送というのはいきなり思いついたように実施できるものなのか？そしてなによりも解散のキッカケが「女性マネージャーの退職」で、その黒幕はメリー副社長、などというストーリーはいつの間にできたんだ？

そう、今回の騒動、周辺のゴタゴタのネタには事欠かないのに、SMAP メンバー達の動向に関する報道は最低限だ。副社長がどれだけ汚名を着せられようとなんの問題もないが、SMAP メンバーに傷がつくことだけは避けたいという思惑が強く感じられる。これはAKBの秋元才加プロデューサーと同じ役割だ。AKBでは秋元が悪役を1手に引き受けることで、どれだけ過激なことをやっても、ヘイトは全て彼に行き、重要な商品であるアイドル本人には傷がつかないようになっている。（ただし、AKBの場合、やることが過激すぎて、秋元という鉄壁の盾を持ってしてもアイドルへのダメージを防ぎきれておらず、傷つきボロボロになったアイドルから卒業させてしまうのだが）

権力者の意向に振り回されるアイドルというシナリオはみんな大好きだ。飛びつくに決まっている。ましてやメリー副社長は「金持ちの悪女」だ。SMAPファンの女性達がヘイトを向ける相手としてこれ以上理想的な相手など存在しない。メリー副社長がどれだけ悪女呼ばわりされたところでなんの問題もない。彼女が盾となって金のなる木であり傷つけてはならないSMAP メンバーを守るのだ。おそらく生放送では、SMAP メンバー達が一連の騒動について紳士な態度で詫び、感謝の言葉を述べ、ファンのために解散はしないとぶち上げるのだろう。ファン達はひと安心しつつも、メリー副社長の権力に逆らえず、ジャニーズ事務所の中で爪弾き状態でありながら孤軍奮闘するSMAP メンバー達、という神話をそのまま信じこむのだろう。そしてＯＯ君が気の毒…と同情し、私が応援してあげなきゃ！と謎の使命感に目覚め、CDやらグッズやらの買い込みに走るのだろう。うん、完全にAKB オタクと同じだね。