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自分自身が持っている未来への漠然とした不安や苦痛と、自分より優れている他者に感じる劣等感や羨望、妬みは、それぞれ別の感情であるとされている。
しかし、近年の脳科学の研究によると、この二つの情動は、脳内の同じ部位が活動することによって引き起こされることが分かっているらしい。
ストレスやトラウマ、不安、苦痛といった人間にとっての危機の察知・防御機能を有する「扁桃体」は、他者への劣等感や羨望の感情・情動も担当している。
過度のストレスにさらされた人間の扁桃体は肥大化し、小さな刺激でも過剰に反応することが分かっている。
ということは、自分よりも頭が良かったり、容姿がいい他者に対する感情は、人間としてごく自然なものだということである。
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