  |
しかも職場の、別の部署の、年上の皆様（つまり、さほど仲良くない人々）と。
30年生きて来たけれど、増田はかれこれ4〜５回ほどしかカラオケに行ったことがない。高校時代、初めて行った時はマイク回されても１回も歌わなかった（歌えなかった）
仕事柄、カラオケに行く機会が本当は多い筈なのだが、よっぽど近しい友人とでないと歌えないし、仲いい友人から誘われても、なんやかんやと理由をつけちゃ断って来た。が、昨日は「もう、どーでもいいや」と思って勇気を出して参加してみた。
カラオケ嫌いな理由のひとつに、「いまどきの歌を知らない（かといって懐メロも知らない）」ってのがあった。レパートリーが異常に少ない。小学生時代、まだカラオケを知らない頃に口ずさんでいたドラマの主題歌とかならかろうじて歌える（可能性がある）のだが、同年代と行くと「古い・・・」「・・・なんでその選曲なんだ？」「その歌手、好きだったっけ？」と突っ込まれるほど一貫性がまったくなし。だが今回、増田以外は40〜50台の男女バラバラなメンツであったため「おそらく増田さんは我々にもわかりそうなものを選んで歌ってるのだろう」と好意的な解釈をしてくれてた・・・ような雰囲気だった。参加者が５人だったので、レパートリーが少なくても時間が持ったことも幸いだった。途中で理由つけて早退しようと企んでいたのだが、なんだかんだでお開きとなるまで３時間同席してしまった。これまでは友人と行っても「あ、終電なんで」とか言って１曲歌って早退が定番だったのに。
幹事だった先輩（子持ち）は昔のアイドルソングや子供の好きなアニメの歌を歌っていたし、最年長の部長は陽水からはじまり、何語かわからない歌を連続しまくり。「しばり」もないおかげで、人目を気にせず自分も結構適当な曲をマイペースで選べた。
カラオケ嫌いな理由のふたつ目に、音痴なことがある。でも、テレビで「カラオケ大好きタレント」がたまに歌ってるのを見ると「あれ？こんなによくカラオケ行ってる人たちなのに、歌ひどくないか？」と思うことが度々あり、これも、勇気を出すきっかけとなったかも。増田は歌う経験が少ないこともあって音域が狭く、自分の声を思うようにコントロールできないのであるが、別に「音程」や「リズム」を知らないわけではないので、歌いながらズレの修正は可能だった。初めて歌う曲も、自分の音域に合いそうなものをカンで選べた。おかげで、初めて歌ってみた数曲も、「こりゃ次回持ち歌にできるかな？」と自己評価できるぐらいには歌えた。「歌が上手い」と評判の主任さんも、本業歌手でないから当然うまく声が出し切れなかったり、ちょこっと外すこともあった。それを聞いていると、「そーか、適当でもいいんだよね〜」とかまえずに参加できた気がする。
なお、今回の成功の一番の要因だが、アルコール入れてたことかもしれない。増田はアルコールに弱いのだが、部屋に入ってから空きっ腹にビールをかけつけ３杯いった。「酔っちゃいました〜あはは〜」といかにも酔っぱらった雰囲気を醸し出していたので、他人の目線も自分の恥ずかしさも気にせずいられたと思う。ま、実際酔ってたけど。
嫌い嫌いといっても職業柄、カラオケに行けたほうがよいのだし、歌うことはストレス解消にもなる。これを機に、いやがらずにもう少し踏み出してみようかなと思った。
21
