■http://anond.hatelabo.jp/20071105222748

タイムカプセル

鉄橋の下でひざをかかえてうつむいている女の子。

「風をひくよ？」と声をかけても返事をしない。

私は忙しいのだ。

今日は増田さんとの初デートの日。

こんなところで時間を食っていられない。

このままこの子をほおっておいてよいものかと一瞬悩んだが、私は自分の恋路を優先した。

駅前にある公園のベンチ、そこが待ち合わせ場所。

でもいつまで経っても増田さんは来ない。

携帯電話を見ると「メールを受信」。

「ごめん、休養でいけなくなった。by 増田」

ものすごいショック。

あれほど「楽しみだ」って言ってくれたのに。

私はハンドバッグを振り回しながら来た道を戻る。

あ、あの鉄橋だ。

まだあの子はいるかな。

、、、いた。

「ねえ、どうしたの？どこか痛むの？」

私の問いかけに彼女は答えない。

「誰かを待ってるの？」

何か他人事とは思えないような気がしてきた私はなおも声を掛け続ける。

十分くらい経っただろうか、ようやく返ってきた言葉は

「財布をなくして家に帰れないの。だからお迎えが来るのを待ってるの。」

お迎え、、、今日、私が待ち続けて来なかったものを、この子は待ち続けている。

「私が送ってあげる。」

私が手を差し出すとその女の子は立ち上がり、意外と素直に私についてきた。

私はその子の手を引き、近くの駅へと向かった。

次の列車は30分後だ。

私が売店でココアを二つ買うと、一つを女の子に手渡した。

「ありがとう。」

少し緊張しているのか、言葉がやけによそよそしい。

しばらくの無言に私はすぐに耐え切れなくなり、話題をふってみた。

「私の名前は増子。ねえ、あなたの名前は？」

「、、、ますえ。」

私が声をかけるたびに一言、二言返事をする。

でもココアを飲みながら体が温まってくると、次第に言葉数が増え、口調からよそよそしさが消えていく。

「そんなことないよー。私、勉強はできる方だもん。」

まるで、自分の小さいころを見ているみたいで、私もだんだん楽しくなってくる。

クラスの男の子に気があったことが、いつのまにか皆にばれてた話とか、

朝気づいたらうわばきにラブレターが入っているのに気づかず、そのまま履いてしまった話とか。

いまどきの学生も私のころとちっとも変わらない。

あっという間に30分が過ぎ、遠くの方から列車のライトが見えてきた。

そろそろお別れだ。

最後に私は彼女に「将来何になりたい？」と聞くと

彼女は「えーと、えーとね。エビフライ屋さん！」

プラットフォームに列車が入る。

私は目を丸くして彼女を見ていた。

彼女は「ありがとう」とお礼を言うと、列車に乗り込む。

すぐに扉がしまり、列車は発進した。

遠景に吸い込まれるように消えていく車両を見ながら、

思い出のココアをごくりと飲み干した。

aoi_ringo氏に捧ぐ。

Permalink | 記事への反応(6) | 23:48

ツイートシェア