韓国自動車メーカーに課せられた罰金の理由

2009-05-15

2010年、韓国にてF1GPが開催される。

これに合わせて、韓国を代表する自動車メーカー「ヒュンダイ」が

F1に参戦するのではないかと噂されているが、100%ありえない話である。

なぜなら、ヒュンダイはWRC（国際ラリー選手権）に参戦した際に

100万USドルの罰金を課せられており（2003年）

しかも、それを未だに支払っていないからである。

ヒュンダイのWRC参戦は、イギリスの「モータースポーツ・ディベロップメント」（MSD）

に委託する形で行われた。

しかし、レースで勝てないとわかるとヒュンダイは予算を縮小。

MSDは開発資金を捻出できるどころか、

ついには出場すらかなわなくなり、2003年に途中撤退することになった。

WRCの当時のルールでは、ワークスチームには全戦参戦の義務があったため、

100万USドルの罰金が、ヒュンダイに課せられたのである。

しかし、ヒュンダイは委託していたMSDとの法廷闘争が終わっていないということで

罰金を支払うことを拒否している。

眉をひそめている人が多いだろう。

しかし、自動車を作る者にとって「世界最高峰のレースで勝つ車を作る」ことに

心を奪われない者がいるだろうか？

WRC参戦におけるヒュンダイの姿勢は、「車を作る」メーカーではなく

「車を売る」メーカーにしかすぎないことを露にした。

自動車愛好家に、ヒュンダイが軽蔑されるのは当然だと言えよう。

2008年かぎりで、ホンダはF1を撤退した。

しかし、ホンダが、F1で数多くの勝利を得た歴史が消えることはない。

欧米人に囲まれながら、当時の日本人は、確かな技術により、

世界一の栄光を手にしたのだ。

日本の技術者たちは、世界に通用する品質を高めるために心血を注いできた。

日本人である我々は、そんな先人たちの歴史に胸を焦がしながら聞いたものだ。

ヒュンダイは、世界に通用する品質を持つ市販車を発売していると主張する。

しかし、モータースポーツで実績を残していないヒュンダイの技術力は

欧米日では、ブランド名としてまったく通用しないだろう。

このような歴史があるからである。