■『 双子の仔リス』

あるところに、双子の仔リス、ポクとペレがいました。二匹は、木の実を集めるのがとても大好きでした。

この国では、毎年秋になると、冬に備えて一日 60 個木の実を蓄えていかなければなりません。一日 60 個なんて、普通の子リスには大変な量です。でも、兄のポクは、持ち前の特技を活かして、毎日 100 個も木の実を集めることができました。

一方、弟のペレは、持ち前の特技を活かして、仲間に木の実の取り方を教えてあげました。兄のように 100 個も木の実を集められませんでしたが、仲間はお礼に、暖かい家をペレに作ってあげました。

やがて冬が来ました。たくさん集めた木の実のおかげで、ポクは食料に困ることはありませんでした。ただ、家がちょっと寒かったので、自分で暖かい家の作り方も覚えました。

ペレは、秋にほとんど木の実を集められなかったので、少しお腹がすく思いをしました。でも、暖かい家で、毎日ゆっくり過ごすことが出来ました。

数年経って、二匹は大人になりました。ポクは、木の実集めと家作りの名人として、その国で名前を知らない者はいないほど、有名になりました。

一方ペレは、たくさんの仲間たちと色んな国を旅しました。ペレは仲間に木の実を取っていく役です。兄のように家作りまでは出来ないので、その辺は仲間に助けてもらいました。

ある日、ペレは旅先で、兄のポクと再会します。ペレの仲間は彼の再会を祝って、ポクにたくさんの木の実をプレゼントしました。その夜、ペレはポクに、こんな話をしました。

「ごめんね。僕たちの仲間でも、これが精一杯の木の実だよ。兄さんはもしかしたら、これくらい簡単に集められるかもしれない。でも、僕は兄さんが木の実が大好きなことを知っていたから、仲間たちと一緒に精一杯集めたんだ。僕は兄さんみたいなリスになりたい。どうしたら、兄さんみたいになれるの？」

「ペレだって、努力すれば僕みたいになれるよ。どうしてペレは才能があるのに、もっと努力をしようとしないんだい？もっともっと自分に厳しくすれば、僕みたいなすごいリスになれるんだよ？木の実だってたくさん取れる。家だって自分で作れるんだ。」

本当に幸せになったのは、どちらのリスでしょうか？

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